I. Identificación:

Es un bejuco común del bosque seco y un fenómeno típico de distribución de especies dispersas por el viento.

La uña de gato florese de una forma explosiva hacia el final de la estación seca,muchas plantas florecen al mismo tiempo; el período de floración dura unos pocos días. Las flores son en forma de campana de color amarillo anaranjado brillante,tubulares y son polinizadas por abejas.

Sus frutos son lineares increiblemente largos,hastá más de 100 cm.

II. Distribución

Se distribuye desde México hasta Argentina

III. Historia Natural

La Uña de gato es un planta única por tener dos formas juveniles bien determinadas.

Las plántulas jóvenes son erguidas,con algunas hojas simples,opuestas y alargadas que luego da origen a un bejuco delgado con hojas bifoliadas diminutas,cada una de ellas con un zarcillo trífico con una uña de gato en el extremo.

Esta etapa juvenil le teme tanto a la luz (fotofobica) que se arrastra por el suelo directamente hacia el primer obstáculo que interrumpa la luz,generalmente el tronco de un árbol y de ahí,hacia arriba, valiendose de sus zarcillos para trepar.

La floración explosiva queda anulada en lugares muy húmedos,en donde la sincronizción entre los diferentes individuos se pierde. Esta especie es raro que produsca semillas o plantúlas en bosques muy húmedos,auque son capaces de crecer bajo estas condiciones.

IV. Donde encontrarlo.

Se encuentra en los bosques húmedos y muy húmedos de Costa Rica.

Referencias

Daniel H. Janzen. Historia Natural de Costa Rica.

Gentry, A. H. 1974. Coevolutionary patterns in Central American Bignoniaceae. Ann. Missouri Bot. Gard. 61;728-59.

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