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Masís, A., Pérez, D., Chavarría, F., Espinoza, R. y Guadamuz, A. 1998. Species Page de Aphelandra scabra (Acanthaceae), 12 enero 1998. Species Home Pages, Area de Conservación Guanacaste, Costa Rica. http://www.acguanacaste.ac.cr
Es una hierba leñosa que puede llegar hasta los 2 metros de altura.
Flor:
Las flores son zigomorfas (con simetria bilateral), rojas y tubulareas; están subtendidas por brácteas verdes dentadas en el ápice. La corola mide aproximadamente 3 cm de largo (Durkee 1986).
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Son bisexuales (ambos sexos presentes en la misma flor). Las inflorescencias son espigas terminales. Florece a lo largo de todo el año.
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Fruto:
Infrutescencia en forma de espiga, madura es de color café y sus semillas caen .
Hojas:
Sus hojas son simples, opuestas y subsésiles (el pecíolo es muy corto dando la impresión que la lámina sale directamente del tallo) .
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Ambas superficies son tomentosas (cubiertas con pelos densos). Las hojas miden de 7-13 cm de largo. El pecíolo es aplastado por uno de sus lados y mide 1 cm de largo.
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Corteza y madera:
La corteza de Aphelandra scabra es color café claro, lisa y con lenticelas visibles. La madera es blanca.
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Especies similares:
Justicia aurea, es común en el camino hacia la Estación biológica Cacao, ACG pero tiene flores amarillas.
Aphelandra aurantiaca, en los hábitats de bosques lluviosos de bajura. Sin embargo Roberto Espinoza ha colectado en el Sector Santa Rosa esta especie (en la parte denominada Bosque Húmedo). Se diferencia facilmente por las brácteas largas (4-5 cm de largo) con el margen aserrado (parecen espinas, pero son muy suaves). La corola varía de rojo a anaranjado-rojizo, tubo hasta 4 cm de largo (Durkee 1986).
Aphelandra tridentata se diferencia por tener tres dientes en las brácteas que subtienden las flores. El lóbulo inferior de la flor mide 2-3 cm de ancho.
Verificación:
Identificación, N. Zamora.
Internacional:
Desde el sur de México hasta el norte de Sur América (Durkee 1986).
En Costa Rica:
Vertiente del Pacífico. Desde el nivel del mar hasta los1100 msnm en la meseta central (Durkee 1986).
En el Area de Conservación Guanacaste:
Es común encontrarla en tacotales viejos, en los márgenes de caminos y en los márgenes de ríos de bosques semideciduos de bajura y en bosques deciduos de bajura según la clasificación de macro-tipos de vegetación de Gómez 1986.
En bosques secos sobre suelos volcánicos (300-700 msnm) según la clasificación del Programa de Investigación, ACG.
Crece en los márgenes de los caminos y ríos en áreas de sol y sombra. En otras palabras, áreas donde la cobertura de las copas de los arboles o arbustos no es muy densa y permite la penetración de bastante luz directa.
Por el color y la forma de su flor, es posible que el polinizador sea alguna especie de Colibrí (Trochilidae).
Existe una mariposa de la familia Hesperiidae del género Cenanorhinos que se alimenta de esta planta en estado larval.
La inflorescencia roja es muy conspicua y muy fácil de localizar. Se puede encontrar en los márgenes de los caminos en el Sector Santa Rosa, y los del Sector El Hacha.
Agradecimientos.
Este estudio fue realizado por el Area de Conservación Guanacaste/CR, con el apoyo de INBio/CR, ICBG del Foggarty Center, NIH/USA, y el NSF/USA. Agradecemos particularmente a Nelson Zamora por la identificación de esta especie.
Literatura citada:
Durkee. L.H. 1986. Family#200 Acanthaceae. Publication 1372. Fieldiana. Field Museum of Natural History.
Gómez, L. D. 1986.Vegetación de Costa Rica. EUNED, San José, Costa Rica, pp. 273-277.
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