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Masís, A., Chavarría, F., Guadamúz, A., Pérez, D. y Espinoza, R. 1999. Species Page de Atelia herbert-smithii (Fabaceae/Papilionoideae), 03 diciembre 1999. Species Home Pages, Area de Conservación Guanacaste, Costa Rica. http://www.acguanacaste.ac.cr
Es un árbol de tamaño mediano, hasta 15-18 m de altura. En Costa Rica esta especie es endémica al Sector Santa Rosa del Area de Conservación Guanacaste. Es la única legumisosa polinizada por viento (Janzen 1989).
Flor:
Es una especie dioica (hay individuos que solo producen flores masculinas y otros individuos que solo producen flores femeninas).
Las flores femeninas, al igual que las masculinas, estan compuestas de un solo pétalo. Sin emabargo, el pétalo de la flor femenina hace una pequeña capucha detrás del estigma y según Janzen 1989, esto puede ayudar a que se genere turbulencia cerca del estigma lo cual resulta en más polen cayendo en el estigma.
Cada inflorescencia terminal femenina puede llegar a tener hasta 20000 flores, siendo el rango 1000-4000 lo más representativo (Janzen 1989).
Las flores masculinas son muy fragantes cuando están abiertas y son visitadas por abejas, sin embargo las flores masculinas y las femeninas no tienen nectar.
Esta especie florece para finales de la estación lluviosa entre los meses de octubre y diciembre.
Fruto:
El fruto es muy característico. Es de forma orbicular, cóncavos hacia un lado, ápice redondeado, base atenuada recurrente y delgadamente pedicelados ( Holdridge y Poveda 1975).
Janzen 1989, reporta que en Santa Rosa, una cosecha de frutos de Atelia herbert-smithii puede llagar a ser de cero frutos hasta dos millones de frutos por año. De la cosecha por año, el 50% de los frutos puede tener dos semillas.
La semillas son violentamente atacadas por el cuuculioniodo Apion johnschmitti que oviposita sus huevos en los frutos en desarrollo. Cuando nace la larva esta penetra el fruto y empieza a comer la semilla.
Hojas:
Las hojas son imparpinnadas y alternas. Cada hoja tiene 7-13 hojuelas de foma ovada u oblongo-elpiptica. El envés es diminutamente seríceo-pubescente (con pelos diminutos) (Holdrdge y Poveda 1975).
Corteza y madera
La corteza es my característica ya que presenta filas de lenticelas blanquesinas muy evidentes.
Planta entera:
Especies similares:
Vegetativamente se puede confundir con Gliricida sepium (madero negro). Se puede distinguir por el tronco con filas de lenticelas blanquesinas en el tronco de Atelia herbert-smithii y por la textura de las hojas ya que en el envés de las hojuelas de Atelia herbertsmithii se puede sentir pubescencia sutil.
Los frutos se pueden confundir con los frutos de Pterocarpus, pero son más pequeños.
Verificación:
Ateleia herbert-smithii, R.Espinoza, 7 Octubre, 1999.
El autor del nombre de la especie es: Pittier.
Internacional:
La distribución de esta especie según los registros de colecta es en parches aislados desde Nicaragua (El bordo las Tinajas, Sebaco, Telica, León,), Costa Rica (solamente en el Sector Santa Rosa del Area de Conservación Guanacaste ) y en Colombia. Sin emabrgo, no se ha vuelto a recolectar ningún especimen en Colombia (Janzen 1989).
En Costa Rica
Unicamente se conoce una población en el Sector Santa Rosa del Area de Conservación Guanacaste.
En el Area de Conservación Guanacaste:
Ver distribución para Costa Rica.
Janzen 1989 publicó un extenzo y detallado artículo sobre la historia natural de esta especie. Ver la literatura citada al final de este artículo.
Si desea buscar información sobre los herbivoros (Lepidoptera) reportados comiendo esta especie puede buscar en http:janzen.sas.upenn.edu
Los individuos más fáciles de localizar están cerca del Museo Histórico La Casona en el Sector Santa Rosa.
Agradecimientos.
Este estudio fue realizado por el Area de Conservación Guanacaste/CR, con el apoyo de INBio/CR, ICBG del Foggarty Center, NIH/USA, y el NSF/USA.
Literatura citada:
Holdridge, L.R. y Poveda L.J. 1975. Arboles de Costa Rica. Centro Científico Tropical. San Jose, Costa Rica.
Janzen, D.H. 1989. Natural history of a wind-pollinated Central American Dry Forest legume tree
(Atelia herbert-smithii Pittier). In C.H. Stirton & J.L Zaruchi (eds)-Advances in Legume Biology Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 29:293-376.
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