Crotalaria retusa L. (Fabaceae)

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Espinoza, R., Pérez, D., Masís, A., Guadamúz, A. y Chavarría, F. 1998. Species Page de Crotalaria retusa (Fabaceae), 12 Setiembre 1998. Species Home Pages, Area de Conservación Guanacaste, Costa Rica. http://www.acguanacaste.ac.cr

I. Identificación:

Hierba de aproximadamente 70 cm de altura.

Flor:

En general el color de la flor es blanca, caliz verde claro, pétalos y filamentos blancos.

Fruto:

Inmaduro color verde claro, maduro color café, de aproximadamente 2.5-3.5 cm de largo, con un diámetro de 0.5 cm.

Vista de los frutos

Hojas:

Simples alternas, de aproximadamente 2.5-3.5 cm de largo, borde entero, con un peciolo cilíndrico de 0.2-0.3 cm de largo.

Corteza y madera:

De color cafe claro de forma lisa acanalada un poco aspera.

Planta entera:

Hierba de aproximadamente 70 cm de altura.

Aspecto de la planta entera

Especies similares:

Verificación:

Identifica: Crotalaria rutusa, R. Espinoza, 22 mayo 1998.

II. Distribución geográfica:

Internacional:

En Costa Rica

En el Area de Conservación Guanacaste:

En el Sector Santa Rosa , camino a Playa Naranjo cerca de la intersección de Playa Naranjo y Estero Real.

Mapa de macro-habitats del ACG

III. Historia Natural:

Comentarios de Daniel Janzen sobre esta especie:

Era muy común esta y otras especies como C. pumilio hace 30 años en Santa Rosa como parte de la flora de los potreros, porque el ganado no la toca. Hoy día casi no hay, en realidad no se sabe si va a desaparecer o si va a reducir su población. Crotaria retusa, es la común que tiene hojas de tamaño mediano, frutos de tamaño mediano, flores amarillas y rojizas, clasico frijol de leguminosa, visitado por abejas grandes como Xilocopa (negras, grandes que hacen huecos en paredes).

Hay dos cosas a mencionar, una es que cuando los frutos se secan al final del verano , no abren y tienen las semillas sueltas adentro, entonces cuando uno las golpea suena como una cascabel. Lo otro importante a mencionar es que es muy toxica, esta llena de alcaloides muy conocidos, han sido muy estudiados. Las hojas, los frutos y semillas son toxicas para gallinas y o ratas,

Hay una mariposa de la familia Arctiidae del genero Utetheisa brunata, la larva es llamativa, de color amarillo con negro, camina comiendo en las hojas, pero principalmente hace un hueco en el fruto verde y come las semillas, luego va a otro y come las semillas, es un depredador fuerte de semillas. El adulto es blanco rojo, negro, blanco, rosado, volando muy lentamente, muy facil de atrapar, pero es rechazado por los pájaros rapidamente. No tiene bruchidos, una de las pocas plantas herbáceas que no tiene bruchidos Produce flores en el invierno, y todo el año, dando una producción de frutos que se acumula en el suelo.

Esta planta crece al sur de los Estados Unidos.

La Crotalaria pumilio es semejante a Crotalaria retusa, pero tiene hojuelas muy pequeñas, tallo más delgado, habia muchas en el sendero natural, ahora no son tan comunes.

IV. Cómo encontrar:

En el Sendero Natural del Sector Santa Rosa. También se puede encontar camino a playa Naranjo, 100 m antes de llegar al cruce de Estero Real.

Agradecimientos.

Este estudio fue realizado por el Area de Conservación Guanacaste/CR, con el apoyo de INBio/CR, ICBG del Foggarty Center, NIH/USA, y el NSF/USA.

Literatura citada: