Importancia de los colibríes
La vida de los colibríes esta en estrecha relación con
la de ciertas plantas y flores; de hecho constituyen una gran importancia
para los ecosistemas, pues, son agentes polinizadores de gran santidad de
plantas en los bosques tropicales. Las flores están modificadas de
manera que el colibrí al visitar la flor golpea los estambres y el
polen se adhiere al plumaje del colibrí. (Figura 3).
Los colibríes son los principales polinizadores de las zonas altas
y frías ante la ausencia de los insectos y los murciélagos;
por otro lado cabe mencionar la capacidad que tienen estas aves para adaptarse
a estas zonas.
También los colibríes ha significado mucha importancia
para algunos jardines productores de flores de exportación, pues,
han logrado hacer híbridos por medio de los colibríes, especialmente
en la familia de plantas Heliconidae. También se ha investigado de
un relación que existe entre los colibríes y una especie de
ácaros que habitan en estas flores pues estos pequeños animales
aprovechan el momento en que el colibrí visita la flor para subir
y ser trasladado hacia otra flor.
La mayoría de las aves obtienen la fuerza para volar batiendo
sus alas hacia abajo, pero los músculos del colibrí están
capacitados para mover las alas hacia arriba y hacia abajo; además
puede al cazar velocidades de 60 y 80 km. p h.
Comportamiento
Los colibríes se han adaptado a un serie de comportamientos sociales,
que van desde los ermitaños hasta una compleja organización
social, según la especie.
Otros por su parte, se distinguen por sus hábitos solitarios y
agresivos, pues tienen comederos propios y rutas de forrajeo de flores donde
sólo ellos pueden comer y se muestran intolerantes y agresivos si
algún otro colibrí interviene en su territorio, por lo que
o expulsan inmediatamente, tales colibríes que actúan de esta
forma reciben el nombre de territorialista, pues defiende su territorio
de intrusos sin importar el sexo o la especie. Los ermitaños por
su lado, son los menos peleones y no tienen una ruta definida de forrajeo.
El periodo de reproducción varía en forma notable según
el lugar donde se ubique. Durante la época de celo se acentúa
el índole de irritabilidad. Algunas especies de machos optan por
elegir un determinado territorio en el que reciben repetidas visitas de
las hembras, las cortejan con entusiasmo y expulsan a cualquier otro macho
intruso.
Otras especies realizan ¨leks¨, el cual consiste en identificar
la ruta de forrajeo de una hembra, por parte de varios machos y todos tratan
de cortejarla por medio de cantos y despliegues de alas, la hembra escoje
al macho con el mejor plumaje y el mejor canto. Muchos colibríes
son polígamos y tras el apareamiento se olvidan de su responsabilidad
paternal.
Los colibríes ponen dos huevos, y son muy grandes en relación
a su tamaño. El período de incubación se prolonga de
15 a 21 días. Los polluelos nacen sin plumas y con los ojos cerrados.
A los 2 o 3 días aparecen cubiertos por un plumón grisáceo
y poco a poco comienzan a crecer las plumas de la parte superior del cuerpo,
los polluelos abren los ojos a los 14 días de la eclosión
de los huevos.
Las crías están preparadas para el vuelo al mes de vida,
pero no se alejan del nido hasta no ser completamente independientes. La
madre alimenta a sus crías con néctar regurgitado e insectos.
(Figura Nº 4).
Mientras las crías aumentan de tamaño la madre agranda
el nido con el fin de darles mayor protección. Los colibríes
son depredados por búhos, lechuzas, serpientes, mamíferos
saqueadores de nidos y reptiles que comen huevos.
BIBLIOGRAFIA CITADA
Stiles, F. Gary, Guía de aves de Costa Rica, Cornell University.
La República, Aventuras Audubon. |
