La Estación Experimental Forestal Horizontes se encuentra ubicada en el distrito de Nacascolo, cantón de Liberia en la Provincia de Guanacaste, Costa Rica. En la zona de vida denominada Bosque Seco Tropical, con una precipitación que varía entre 1500 y 2000 mm anuales. Su altitud varía entre los 60 y 184 metros1, y presenta actualmente más de un 70% de cobertura con algún grado de regeneración, que va desde pastizales arbustivos y plantaciones forestales, hasta los siempreverdes bosques de galería2. Anteriormente, los terrenos de la Estación conformaban una hacienda, donde se desarrollaba la actividad de ganadería y cultivos extensivos, como el arroz, el sorgo y el algodón.
Geológicamente, Horizontes presenta una formación netamente volcánica, donde el material parental se compone de rocas ignimbritas, resultado de erupciones plinianas en los alrededores de la Caldera Guayabo durante el Plioceno y el Pleistoceno3, terminando su formación actual por medio de la sedimentación en el Holoceno, especialmente en los márgenes de los ríos Tempisque y Tempisquito y otras áreas de drenajes1.
En el año 1989, con la donación de las tierras a la Fundación de Parques Nacionales para ser admininistradas por el Área de Conservación Guanacaste, se decide dedicar este sector como la sede del Programa de Restauración y Silvicultura, para fines de investigación como un área experimental, que permitiera generar la información base para poder llevar a cabo los procesos de restauración de bosques, dentro de las áreas silvestres protegidas del ACG y el fomento de la actividad forestal, a través del cultivo y manejo de especies forestales nativas y sus ecosistemas boscosos asociados. Posteriormente, en el año 2004 se crea la Unidad de Ecoturismo (hoy Unidad de Ecoturismo y Extensión Ambiental) como una estrategia para la sostenibilidad financiera del sitio, pues como un modelo de gestión público-privado el aporte estatal es limitado.
Hoy día la Estación Experimental Forestal Horizontes cuenta con la declaratoria de Interés Público, mediante el decreto ejecutivo N° 36785-MINAET-2011, para todas las actividades que realiza y que realizan otros programas dentro del sitio.
Las metas que marcan el norte de desarrollo de la Estación y sus componentes son:
1. Realizar y promover investigación silvicultural sobre las especies arbóreas más valiosas del bosque seco, así como otras de uso múltiple para propiciar su cultivo y utilización, siendo además un sitio demostrativo del establecimiento de diferentes tipos de plantaciones.
2. Facilitar y promover la transmisión de los conocimientos generados en los diferentes procesos de investigación, procurando con esto fortalecer el desarrollo del cultivo de especies arbóreas y leñosas para el beneficio de la sociedad en general, especialmente en la zona del pacífico seco.
3. Facilitar en la región la posibilidad de almacenamiento del material genético (en diferentes formas de propagación) necesario para desarrollar los programas de plantación de árboles y plantas leñosas, así como propiciar su mejoramiento por medio de selección y reproducción de los individuos de la mejor calidad.
4. Plantear técnicas para el establecimiento y monitoreo de ensayos que favorezcan la restauración de terrenos altamente degradados en distintos ambientes del ACG, incorporando el estudio de la composición florística, estructura y dinámica poblacional de los actuales bosques en recuperación.
5. Desarrollar la actividad ecoturística en la Estación en armonía con los objetivos de investigación forestal que ha venido trabajando el programa, esto le permitirá a la Estación poder cubrir los costos operativos y así continuar cumpliendo sus objetivos.
Adicionalmente, en coordinación y por parte de otros programas del ACG se desarrollan actividades de educación biológica y ambiental dentro de la Estación.
Referencias:
1 Chaves, H. & Fallas, J. 1995. Base de datos digital: Estación Experimental Horizontes, Área de Conservación Guanacaste. Laboratorio TELESIG. PRMVS, Universidad Nacional Autónoma. Heredia, Costa Rica. 33p
2 Chaves, H. & Spittler, P. Creación de una base de datos digital para el monitoreo de bosques secundarios en la Estación Experimental Forestal Horizontes, ACG. Guanacaste, Costa Rica. Laboratorio TELESIG. PRMVS, Universidad Nacional Autónoma – GTZ - ACG. Heredia. 12p
3 Curso Geología de Campo II, 2014. Informe de Curso: Aspectos geológicos de la Estación Experimental Forestal Horizontes Guancaste, Costa Rica. Escuela Centroamericana de Geología, Universidad de Costa Rica.
Dirección
En autobús: Usted puede tomar un autobús de la ruta Liberia-El Triunfo, el cual tarda aproximadamente 50 minutos. Debe bajarse antes de llegar a este pueblo en el primer cruce, dejando la carretera pavimentada, de ahí tiene que caminar aproximadamente 3km. Puede consultar los horarios con la empresa encargada. (TRANSBASA Tel: (506) 2666-0517)
En vehículo propio: Estamos ubicados a 38 km de la ciudad de Liberia. Desde Liberia dirigirse al oeste, carretera a Nicoya (Ruta 21) por 18km, hasta la comunidad de Guardia, luego del puente sobre el río Tempisque, debe girar al norte, justo donde se ubica el centro comercial DoIt Center (Ruta, 253), seguir por 11km hasta el cruce a Playa Cabuyal. Tomar la calle que se dirige a Playa Cabuyal y El Triunfo, por 3.5 km más hasta el cruce de la entrada a la Estación donde debe continuar 3km por un camino de lastre hasta el albergue y área administrativa de la Estación.
Direccciones por GPS: 
Mapa para llegar a la Estación Experimental Forestal Horizontes
Mapas de la Estación Experimental Forestal Horizontes
Mapa de cobertura de la Estación Experimental Forestal Horizontes. Elaborado por: Priscilla Rigg Aguilar, Octubre 2013 
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Ubicación de bosques en la Estación Experimental Forestal Horizontes. Elaborado por: Priscilla Rigg Aguilar, Octubre 2013
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Áreas no boscosas en la Estación Experimental Forestal Horizontes. Elaborado por: Priscilla Rigg Aguilar, Octubre 2013
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Plantaciones forestales, Estación Experimental Forestal Horizontes. Elaborado por: Priscilla Rigg Aguilar, Octubre 2013
