La Estación Biológica Caribe, del Area de Conservación Guanacaste (ACG), Sector Rincón Rain Forest, se encuentra ubicada al lado Norte del país en la provincia de Alajuela, en la Cordillera de Guanacaste, al pie del Volcán Rincón de la Vieja.
La larva, Podalia orsilocha de la familia, (Megalopygidae), es monitoreada por el proyecto de investigación e inventario de Lepidoptera, que actualmente se lleva a cabo en ACG, por el Dr. Daniel Janzen, Dra. Winnie Hallwachs, y los Parataxónomos y Parataxónomas. En este proceso de investigación, las larvas son colectadas, observadas y analizadas en todo su ciclo de vida.
La manera de criarlas es en frascos o bolsas, como observamos. En (Fig.1) tenemos unas muestras con los vaso, dependiendo del tamaño de la larva, igual se da un número de voucher por ejemplo, 07-SRNP-31319-DHJ419860, por individuo para identificarla y así continuar con su monitoreo y registrar la información que se obtiene.
Monitoreando esta larva, en (Fig.1) podemos observar un grupo de larva Podalia orsilocha de la familia (Megalopygidae) que estan en primer estadio y fueron colectadas en Sector Pitilla, larvas color amarillo con muchos pelitos. Otros sectores dónde se colecta es la en el ACG son: Sector Rincón Rain Forest, Sector San Cristóbal, Sector del Oro.
En la planta que más se ha colectado es en Inga oerstediana, Inga Spectabilis de la familia Fabaceae; también se alimenta de otras especies como: Lepidaploa tortuosa (Asteraceae), Acaphyfa diversifolia (Euphorbiaceae).
De acuerdo a cantidad donde más se ha colectado ésta larva en Area de Conservación Guanacaste, ACG son: Sector Rincon Rain Forest una cantidad de 64, Sector pitilla con 50, Sector San Cristóbal 43, Sector del Oro 10,
En los diferentes estadios muestra muchos cambios, en (Fig. 1,2) primer estadio es de color café, todavía pequeñas, en (Fig. 3) en penúltimo estadio ya observamos un gran cambio con parte del pelo blanco, igual le observamos mucho más pelitos y largos, tiene pelitos en forma de orejas (Fig. 4), ésta larva es muy llamativa por su pelaje.
Figura 1. Mostrando grupito de Podalia orsilocha familia (Megalopygidae), Voucher 07-SRNP-31319-DHJ419860.
Figura 2. Mostrando grupito de Podalia orsilocha, familia (Megalopygidae). Voucher 07-SRNP-31319-DHJ419856.
Figura 3. Mostrando la parte lateral derecho de Podalia orsilocha familia (Megalopygidae). Voucher 04-SRNP-34175-DHJ86721.
Figura 4. Posición dorsal de Podalia orsilocha familia (Megalopygidae). Voucher04-SRNP-34175-DHJ86720.
Larva Podalia orsilocha en último estadio: Está un poco mas grande, le observamos pelos de color rojo cerca de su parte ventral, estos es porque esta cambiando de estadio (Fig.5).
En (Fig.6) le observamos como unas formas de orejas y el dorso totalmente cubierto de pelos.
En (Fig.7) se observa la parte ventral, y de donde está agarrada son las patas falsas, esas le sirven para sostenerse y mantenerse fuera de peligro y de no caer al suelo, así sobrevive de los depredadores, también sus propatas y patas le sirven para trasladarseun lado a otro mientras se alimenta de su planta hospedera.
En (Fig.8) se muestra el dorso de la larva con gran cantidad de pelos blancos largos y como un penacho sobre su cabeza, y (Fig.9) se observa la cabeza y mandíbulas .
En (Fig.10) podemos observar como se esta alimentando de la planta y como va dejando el borde comido de la hoja.
Figura 5. Mostrando la cabeza de Podalia orsilocha familia (Megalopygidae). Voucher 01-SRNP-2792-DHJ61616.jpg
Figura 6. Mostrando la cabeza y dorso Podalia orsilocha familia (Megalopygidae). Voucher 01-SRNP-1679-DHJ63200.jpg
Figura 7. Mostrando la cabeza y parte ventral de Podalia orsilocha familia (Megalopygidae). Voucher 01-SRNP-1679- DHJ63197.jpg
Figura 8. Mostrando la cabeza y dorso de Podalia orsilocha famila (Megalopygidae). Voucher 90-SRNP-96-DHJ12261.jpg
Figura 9. Mostrando la cabeza de Podalia orsilocha familia (Megalopygidae). Voucher 01-SRNP-1679-DHJ63193.jpg
Figura 10. Mostrando comido que deja en hoja, larva Podalia orsilocha familia (Megalopygidae). Voucher 02-SRNP-2883- DHJ67234.
Prepupa Podalia orsilocha de la Familia (Megalopygidae): Cuando está en prepupa uno más de sus estadios, a partir de esta etapa ésta larva de mariposa dejara de alimentarse de plantas.
En (Fig.11) observamos que los pelitos están desapareciendo, esto lo hacen cuando ella se prepara pasar a prepupa a pupa. En (Fig.12) tiene un cambio total, ésta larva utiliza sus pelos como un tipo de refugio o casita asi poder completar su estadio y no ser devorado por cualquier depredador.
Figura 11. Posicion lateral de, Podalia orsilocha, familia (Megalopygidae). en Prepupa, Voucher 08-SRNP-70451-DHJ443286.
Figura 12. Podalia orsilocha, familia (Megalopygidae).en Prepupa, Voucher 07-SRNP-41229-DHJ422290.
Parásitos (Tachinidae) puestos en Podalia orsilocha de la familia (Megalopygidae):
Durante el ciclo de vida de las larvas de mariposa corren con el riesgo de ser atacadas por diferentes depredadores, igual que los animales grandes del bosque, corren el riesgo de ser criaderos de estos parásitos, puestos por una mosca, en este caso ésta larva (Fig. 13), fue una de ellas al ser parasitada por Houghia pilosifrons de la familia (Tachinidae).
En este caso estos vienen y ponen sus huevos encima de la larva, y estos comen por dentro a la larva, o prepupa como observamos en (Fig.13 y 14).
En (Fig.13 y 14) se nota que la recubre parte del pellejo de la larva, más parte del pelaje de la larva. Se puede observa ahora que esto es el refugio de este parásito, la larva en este caso está destruída por dentro, y por este motivo el adulto no eclosionará.
Durante el proceso también los parásitos, igual corren grandes riesgos de ser atacados por depredadores como hormigas, que salen en busca de alimentos.
Entonces estos parásitos tiene muchos obstáculos para llegar a adultos, a veces les ayuda mucho el color por que les sirve para camuflaje entre las plantas, pero el color solo le sirve para esconderse de las aves, pero para las hormigas es muy difícil que escapen, porque hay grandes grupos de estas hormigas, que recorren gran cantidad de terreno, y los parásitos es difícil que puedan escapar porque están en capullos, ellos no se mueven porque quedan inmóvil por unos 15 días mas o menos hasta eclosionar el adulto.
Figura 13. Parásitos Houghia pilosifrons, (Tachinidae), puestos en Podalia orsilocha familia (Megalopygidae). Voucher 08-SRNP-72108-DHJ462796.
Figura 14. Parásitos Houghia pilosifrons (Tachinidae), puestos en Podalia orsilocha, familia (Megalopygidae). Voucher 08-SRNP-72108-DHJ462797.
Figura 15. Restos de puparios de parásitos Houghia pilosifrons, (Tachinidae), puestos en Podalia orsilocha, familia (Megalopygidae). Voucher 08-SRNP-72108-DHJ462799.
Figura 16. Parásitos Uramya lativittata (Tachinidae), puestos en Podalia orsilocha, famiila (Megalopygidae). Voucher 09-SRNP-31274-DHJ461538.
Adulto Podalia orsilocha:
De acuerdo a http://janzen.bio.upenn.edu/caterpillars/database.lasso, de los records de larvas que se tiene, no se tiene registrado adulto eclosionado de Podalia orsilocha. Se tiene registrado otra especie que es Podalia orsilochaDHJ02, (larva, adulto). Podría darse el caso que el Podalia Orsilocha antes mencionado corresponda a ésta especie.
De Podalia OrsilochaDHJ02, solamente se cuenta con fotos de adultos. En (Fig.17 y 18) podemos observar una hembra, está en posición dorsal su color café claro, con manchas blancas en las alas anteriores y posteriores y en abdomen mancha blanca. En (Fig. 19 y 20) se observa el macho vista dorsal con machas oscuras café en alas anteriores y abdomen rodeado de líneas café y amarillas, en vista ventral tiene un color amarillo.
Aquí duran unos cuantos días para copular con el macho y después éste adulto pone sus huevos prácticamente en la planta que las larvitas se alimentarán, es interesante como el adulto sabe bien cual es la planta preferida para sus hijos, así que cuando ellas están totalmente seguras de que ésta es la planta, ponen grandes cantidades de huevos de larvitas.Las larvas ponen sus huevos en la planta corriendo el riesgo de que pueda llegar un grupo de hormigas y se coman estos huevos, al igual pueden que un ave se coma las larvitas, así es el ciclo de vida de estas larvas de mariposa.
Figura 17. Posición dorsal del adulto hembra Podalia orsilochaDHJ02, famila (Megalopygidae). Voucher 04-SRNP-34220-DHJ335466.
Figura 18. Posición ventral del adulto hembra Podalia orsilochaDHJ02, familía (Megalopygidae). Voucher 04-SRNP-34220-DHJ335467.
Figura 19. Posición dorsal del adulto macho Podalia orsilochaDHJ02, familia (Megalopygidae). Voucher 07-SRNP-31320-DHJ372148.
Figura 20. Posición ventral del adulto macho Podalia orsilochaDHJ02, familia (Megalopygidae), Vouche 07-SRNP-31320-DHJ372149.
En (Fig. 21) Como ejemplo de puesta de huevos, observamos un adulto de otra especie Mechanitis isthmia familia (Nymphalidae), depositando una gran cantidad de huevos.
Figura 21.Adulto Mechanitis isthmia familia (Nymphalidae), poniendo huevos en la planta solanum. Foto tomada por Pablo Umaña Calderon el día 26 de junio del 2017, en Estación Caribe.