En el bosque húmedo y lluvioso de Estación Quica perteneciente al Area de Conservación Guanacaste hay una gran variedad de larvas de mariposas nocturnas de todo tamaño y color. Entre ellas tenemos de la familia Sphingidae, la larva llamada Erinnyis oenotrus.
Figura 1. Adulto de Erinnyis oenotrus (Sphingidae), macho vista dorsal, localidad Area Administrativa, Sector Santa Rosa ACG (295m). Voucher: 85-SRNP-220.1-DHJ35698.jpg.
Sphingidae. Los Sphingidae son lepidópeteros robustos de tamaño mediano a grande, tienen antenas filiformes. Sus grandes larvas se pueden distinguir de un cuerno en la porción dorsal.
Suelen tener una cutícula áspera y verrugosa y pelos corporales reducidos, se alimentan principalmente de hojas de arboles y arbustos.
El nombre científico de la familia alude a la conducta de estas larvas de permanecer inmóviles durante largos períodos de tiempo ya sea en una posición recta o encorvada.
Los adultos o mariposas de los Sphingidae tienen un cuerpo robusto de gran tamaño, con las alas anteriores estrechas y una envergadura alar entre los 35 y 170 mm. La cabeza es grande y presentan ojos generalmente prominentes, las antenas son de forma variada y muestran un ligero engrosamiento hacia la región media mientras que la proboscis (aparato que usan de los lepidópteros para chupar líquidos) es desnuda y muy larga.
Las alas anteriores son de colores sombríos predominando el negro y pardo pero en varias especies se observan colores blancos y grises. En las alas posteriores en cambio se observa un predominio de colores llamativos como el amarillo y anaranjado además del rojo el rosado los cuales se combinan con el negro dando lugar a un patrón de coloración aposemático (coloraciones y estructuras llamativas que repelen a los depredadores, también incluyen movimientos sonidos y olores).
El abdómen es grueso y varía en coloración. Estas polillas llegan a vivir largos períodos de tiempo y tienen vuelo muy rápido y potente que les permite recorrer largas distancias, se alimentan de néctar de flores posándose en ellas o manteniendo un vuelo estático.
Los Sphingidae pueden tener varias generaciones anuales, las hembras suelen depositar los huevos aislados pero algunas especies llegan a poner varios huevos en una misma planta nutricia, estos tienen forma esférica, de color amarillo o blanco, y su desarrollo varía entre 4 y 20 días según sea la especie.
Las larvas son importantes plagas de algunos cultivos como la papa, el tomate, árboles frutales y de plantas ornamentales. Los daños que ocasionan pueden ser devastadores pues algunas especies llegan a desfoliar las plantas de las cuales se alimentan.
Historia natural de Erinnyis oenotrus (Sphingidae). Es una mariposa nocturna que habita en bosque seco y lluvioso. Estas larvas se hospedan y se alimentan de Mandevilla hirsuta y otras especies de Apocynaceae, en un mismo hospedero se pueden encontrar una o varias larvas, se posan sobre las ramas u hojas donde se estan alimentando, en ocasiones se posan en troncos o suelo durante el día, esto para no ser observadas muy fácil por sus depredadores.
La época de reproducción de las larvas Erinnyis oenotrus se da en todos los meses del año dependiendo del sector donde habite, esta especie es de tamaño mediano y de crecimiento rápido por lo que sus larvas pueden durar en proceso de se alimentación desde su primer estadío (I) a prepupa unos 30 días (Figs. 2-3-4).
Desde hace varios años y en la actualidad se ha llevado a cabo en el Area de Conservación Guanacaste (ACG) el inventario de recolección y crianza de larvas de mariposas, y durante todo este proyecto se han encontrado varias larvas Erinnyis oenotrus, el primer registro fue colectado en Sector Santa Rosa ACG en el año 1978 y hasta el año 2019 se contabilizan 142 records de esta larva, de los cuales 58 registros indican que nació el adulto o mariposa, 43 registros más indican que fueron atacados por alguna especie de insecto parasitario ya sea avispas (Hymenoptera) o moscas (Dyptera).
Algunas de las especies de parásitos que atacan las larvas Erinnyis oenotrus son: Hyphantrophaga Wood04, Belvosia Woodley07, Drino piceiventris, Chetogena Fleming01, Microplitis alexanderrojasi, Drino piceiventrisDHJ10, Chetogena scutellarisDHJ02, Microplitis figueresi.
Cabe mencionar que en todo el Area de Conservación Guanacaste (ACG) los Sectores donde se han colectado las larvas Erinnyis oenotrus son: Sector El Hacha, Sector Mundo Nuevo, Sector Rincón Rain Forest, y Sector Santa Rosa.
Figura 2. Larva Erinnyis oenotrus (Sphingidae), en tercer estadío (PPU), vista dorsal, localidad Bosque San Emilio, Sector Santa Rosa ACG (300m). Voucher: 84-SRNP-831-DHJ7709.jpg.
Figura 3. Larva Erinnyis oenotrus (Sphingidae), en penúltimo estadío (PU), vista lateral, localidad Medrano, Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 19-SRNP-70707-DHJ751048.jpg.
Figura 4. Larva Erinnyis oenotrus (Sphingidae), en último estadío (U), vista lateral, localidad Medrano, Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 19-SRNP-70707-DHJ751061.jpg.
Prepupa de Erinnyis oenotrus (Sphingidae). En (Fig. 5) en este estadio mantiene su color, terciopelo detiene el proceso de alimentación e inicia la búsqueda de un sitio apropiado donde formar pupa, estas cuando están en su habitat natural bajan de su planta hospedera a tierra para hacer su casa o nido incluso suelen enterrarse en la tierra para formar bien su pupa, en el caso cuando estan en cautiverio se usa la estrategia de hechar tierra en un recipiente o bolsa para ayudar a su tranformación proceso que puede durar unos 5 días.
Figura 5. Larva Erinnyis oenotrus (Sphingidae), en estado de prepupa, vista lateral, localidad Medrano, Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 19-SRNP-70707-DHJ751260.jpg.
Pupa de Erinnyis oenotrus (Sphingidae). En (Fig. 6) ya podemos observar la pupa de Erinnyis oenotrus, es de color roja con anillos negros en este estado no sufre cambios solo se mantiene en espera para emerger el adulto o la mariposa la cual dura al menos unos 22 días un mes.
Figura 6. Pupa de Erinnyis oenotrus (Sphingidae), vista lateral, localidad Medrano, Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 19-SRNP-70707-DHJ751455.jpg.
Adultos de Erinnyis oenotrus (Sphingidae). Adultos de una envergadura alar de 75–85 mm, parte inferior del abdomen tiene puntos negros, el ala anterior de los machos es de color marrón oscuro, mientras que es gris con manchas marrones moteadas en las hembras, tienen borde negro del ala trasera se mezcla con el color de fondo naranja. Estos adultos suelen vivir poco tiempo que va entre los 10 y 30 días.
 Figura 7. Adulto de Erinnyis oenotrus (Sphingidae), macho vista dorsal, localidad Bosque San Emilio, Sector Santa Rosa ACG (300m). Voucher: 82-SRNP-245-DHJ95326.jpg. |  Figura 8. Adulto de Erinnyis oenotrus (Sphingidae), macho vista ventral, localidad Bosque San Emilio, Sector Santa Rosa ACG (300m). Voucher: 82-SRNP-245-DHJ95327.jpg. |
 Figura 9. Adulto de Erinnyis oenotrus (Sphingidae), hembra vista dorsal, localidad Bosque Humedo, Sector Santa Rosa ACG (290m). Voucher: 85-SRNP-219-DHJ95332.jpg. |  Figura 10. Adulto de Erinnyis oenotrus (Sphingidae), hembra vista dorsal, localidad Bosque Humedo, Sector Santa Rosa ACG (290m). Voucher: 85-SRNP-219-DHJ95333.jpg. |
Restos de parásitos Hyphantrophaga Wood04 (Tachinidae). Estos son puparios que cuando salen de las larvas son de color blanco y con el paso de algunas horas adquieren una cascarita de color rojiza y delicada en la que permanecen al menos unos 8 o 10 días para eclosionar pequeñas moscas y la cantidad de estas es variada 4 a 10 o más (Fig. 11) esta especie de parásito es espcialista en atacar los Sphingidae en especial a Erinnyis oenotrus.
En este caso damos a conocer este parásito con nombre interino de Hyphantrophaga Wood04, por lo que decimos que es un individuo que pertenece al género Hyphantrophaga y por el momento la especie por definir.
Podemos decir que este Tachinidae es una de las muchas especies que se han dado a conocer por medio del proyecto de recolección y crianza de larvas de mariposas en el Area de Conservación Guanacaste.
Figura 11. Parásitos Tachinidae de Erinnyis oenotrus (Sphingidae), vista dorsal, localidad Bosque San Emilio, Sector Santa Rosa ACG (300m). Voucher: 13-SRNP-16231-DHJ804541.jpg.
Planta hospedera de Erinnyis oenotrus (Sphingidae). En (Fig. 12) tenemos planta hospedera de larva Erinnyis oenotrus esta planta se llama Mandevilla hirsuta (Apocynaceae), es un bejuco trepador de hojas simples y opuestas de forma lanceolada y margen entero, de aproximadamente 8-10 cm de largo, posee látex blanco pegajoso.
Las flores son de color crema con la parte interior de la corola de color rojo.
Frutos de 2 vainas de 10- 15 cm de largo y 0,5 de diámetro. Una caracteristica es la forma de sus frutos y la manera como ambos ápices de las vainas quedan unidas, cuando estan maduros son de color café.
Figura 12. Planta hospedera de Erinnyis oenotrus (Sphingidae), esta planta se llama Mandevilla hirsuta (Apocynaceae), localidad Medrano, Sector Pitilla ACG (380m). Foto; Ricardo Calero 18 julio 2019.
Bibliografía: http://janzen.bio.upenn.edu/caterpillars/database.lasso
Parataxónomo: Ricardo Calero, Estación Quica, Area de Conservación Guanacaste
ricardo.calero@acguanacaste.ac.cr