Figura 1. Adulto Perigonia lusca (Sphingidae), macho posición dorsal. 07- SRNP-1635-DHJ373142.
Los esfíngidos (Sphingidae) es una familia de polillas que pertenecen al orden de las Lepidoptera, de cuerpos robustos, tienen las alas anteriores estrechas, algunas tienen las alas más anchas, por ejemplo el adulto Perigonia lusca (Sphingidae).
Las hembras depositan huevos verdosos y lisos. Generalmente son huevos aislados en la planta hospedera elejida por la mariposa adulta. El período de desarrollo del huevo varía mucho, entre tres y veintiún días según la especie.
Estas orugas son de tamaño mediano a grande. Tienen cinco pares de patas falsas. Generalmente no poseen pelos o tubérculos pero la mayoría de las especies tienen un apéndice como un cuerno en el extremo posterior (cola). Durante años de investigación y crianza de esta especie de polilla no se le ha encontrado parásitos que ataquen a las orugas, tambien, se descubrio que se alimenta de una sola familia de planta (Rubiaceae).
La mayoría de los esfingidos tienen una (Probóscide- es un apéndice alargado y tubular situado en la Cabeza), y se alimentan de néctar mientras permanecen en vuelo frente a la flor, de forma similar a un colibrí, pero algunas carecen de probóscide y no ingieren alimento durante el estadio adulto. Al igual que los colibríes son buenos polinizadores. Las flores adaptadas a este tipo de polinización suelen ser tubulares, de colores pálidos o blancos, y se abren de noche. La mayoría de las especies tienen varias generaciones por año si el clima lo permite.
Larva Perigonia lusca (Sphingidae)
Estas orugas son de tamaño mediano a grande. Tienen cinco pares de patas falsas. Generalmente no poseen pelos o tubérculos pero la mayoría de las especies tienen un apéndice como un cuerno en el extremo posterior (cola), (Figs 2 y 3), que suele reducirse en tamaño hasta ser un botón o desaparecer totalmente en el último estadio antes de transformarse en pupa. Presentan colores verdes o castaños. Con frecuencia se produce un notable cambio de color antes de la fase de pupa y mide unos 11 milímetros de el primer estadio.
Figura 2. Larva Perigonia lusca (Sphingidae), posición lateral en la hoja de la planta Uncaria tomentosa (Rubiaceae). 03-SRNP-2917-DHJ71895.jpg.
Figura 3. Larva Perigonia lusca (Sphingidae), posición dorsal en la hoja de la planta Uncaria tomentosa (Rubiaceae). 03-SRNP-2917-DHJ71897.jpg.
Larva Perigonia lusca (Sphingidae), en tercer estadío es notable aún más el cambio a simple vista, creció unos 7 milímetros con respecto al anterior estadío (Figs. 4, 5, 6 y 7).
Figura 4. Larva Perigonia lusca (Sphingidae), posición lateral en la hoja de la planta Uncaria tomentosa (Rubiaceae). 13-SRNP-20204-DHJ493659.jpg.
Figura 5. Larva Perigonia lusca (Sphingidae), posición lateral en la hoja de la planta Uncaria tomentosa (Rubiaceae). 03-SRNP-2917-DHJ400118.jpg.
Figura 6. Larva Perigonia lusca (Sphingidae), posición lateral en la hoja de la planta Uncaria tomentosa (Rubiaceae). 03-SRNP-2917-DHJ71901.jpg.
Figura 7. Larva Perigonia lusca (Sphingidae), posición dorsal en la hoja de la planta Uncaria tomentosa (Rubiaceae). 03-SRNP-2917-DHJ71900.jpg.
Larva Perigonia lusca (Sphingidae), en último estadío mide unos 47 milímetros, (Figs. 8, 9, 10 y 11), entre otros cambios que tienen se observa, marcas, puntos o bandas de colores contrastantes y llamativos. Un diseño de rayas diagonales en esta especie es bastante común. y cambió el color verde a un tono fusia, esto sucede en esta especie, se cree que cambia de color es porque la larva tiene una especie de sensor que detecta que cuando la larva esta viviendo en mucha sombra, entonces cambia su color a un color oscuro, hasta que hace pupa, mientras que si la larva detecta internamente que esta en sol o buena luz, la larva se queda verde.
Figura 8. Larva Perigonia lusca (Sphingidae), posición dorsal en la hoja de la planta Guettarda foliacea (Rubiaceae). 03-SRNP-15588-DHJ400924.jpg.
Figura 9. Larva Perigonia lusca (Sphingidae), posición dorsal en la hoja de la planta Guettarda foliacea (Rubiaceae). 03-SRNP-15588-DHJ400925.jpg.
Figura 10. Larva Perigonia lusca (Sphingidae), posición cola en la hoja de la planta Guettarda foliacea (Rubiaceae). 03-SRNP-18062-DHJ76980.jpg.
Figura 11. Larva Perigonia lusca (Sphingidae), posición cabeza en la hoja de la planta Uncaria tomentosa (Rubiaceae). 03-SRNP-18062-DHJ76982.jpg.
A través de los años de investigación se ha decubierto dos tipos parásitos biológicos en la especie Perigonia lusca, es una avispa Euplectrus iangauldi (Eulophidae), en (Figs. 12 ), observamos los puparios de las moscas Leschenaultia Wood12 (Tachinidae) ,(Fig. 13 y 14), que atacan específicamente esta especie. Los puparios miden unos diez milímetros.
Figura 12. Parásito Euplectrus iangauldi (Eulophidae), de Perigonia lusca (Sphingidae, 06-SRNP-22585-DHJ424810.jpg.
Figura 13. Puparios de Leschenaultia Wood12 (Tachinidae),(mosca), parásito de Perigonia lusca (Sphingidae, 08-SRNP-31601-DHJ440619.jpg.
Figura 14. Puparios nacidos de Leschenaultia Wood12 (Tachinidae),(mosca), parásito de Perigonia lusca (Sphingidae, 08-SRNP-31601-DHJ462372.jpg.
Adulto Perigonia lusca (Sphingidae).
A diferencia de muchos otros lepidópteros las antenas no son plumosas, incluso en los machos. Suelen carecer de órganos timpánicos, las alas están densamente cubiertas de escamas. Unos pocas especies tienen una probóscide muy reducida, la mayoría en cambio la tienen muy larga. La utilizan para libar el néctar de las flores.
Muchos son nocturnos, pero hay algunos que vuelan durante el día. Tanto los machos (Fig.15 y 16) como las hembras (Fig.17 y 18) suelen vivir entre diez y treinta días. Antes de alzar vuelo la mayoría suele tiritar por un rato para calentar los músculos y durante el vuelo pueden alcanzar temperaturas de más de 40 °C.
En algunas especies son muy diferentes entre los dos sexos (dimorfismo sexual), son las variaciones en la fisonomía externa.
Algunas especies vuelan por un período corto al amanecer o al anochecer, mientras otras aparecen más tarde a la noche y aún a la medianoche. Tales especies pueden ser vistas también durante el día chupando néctar de flores. Son importantes polinizadores especialmente de flores que se abren en horario nocturno.
Figura 15. Adulto Perigonia lusca (Sphingidae, macho posición dorsal. 03- SRNP-15981-DHJ37966.
Figura 16. Adulto Perigonia lusca (Sphingidae, macho posición ventral. 03- SRNP-15981-DHJ37967.
La hembra mide unos sesenta y un milímetros de envergadura, mientras que el macho por lo general es mas pequeño tiene un tamaño de cincuenta y cuatro milímetros de envergadura, a simple vista no hay mucha diferencia entre ambos.
Figura 17. Adulto Perigonia lusca (Sphingidae, hembra posición dorsal. 84- SRNP-1190-DHJ37520.
Figura 18. Adulto Perigonia lusca (Sphingidae), hembra posición ventral. 84-SRNP-1190- DHJ37521.
Planta hospedera de Perigonia lusca (Sphingidae. tenemos planta llamada Uncaria tomentosa (Rubiaceae), es un árbol siempre verde de unos 10 metros de altura, de corteza rugosa y hojas opuestas, de envés verdoso y de haz verde brillante. Son axilares pero también pueden estar implantadas en cualquier parte del tronco o de las ramas. El fruto es verde y de forma ovoide con frecuencia de forma oblicua cubierta de espinas suaves y pulpa blanca comestible. Cabe mencionar que estas larvas también se alimentan de otra planta como: Guettarda foliacea (Rubiaceae).
