En el paisaje del Area de Conservación Guanacaste (ACG), en el bosque lluvioso de Estación Quica es muy frecuente ver mariposas nocturnas volando de un lado a otro, de muchas especies y familias en esta página mostraré la historia de la larva llamada Copaxa curvilinea que pertenece a la familia (Saturniidae).

Figura 1. Adulto Copaxa curvilinea (Saturniidae), mostrando parte dorsal. Voucher: 01-SRNP-2859-DHJ36416.jpg

Características de Saturniidae. Los Saturniidae son una familia de lepidópteros nocturnos que incluye mariposas grandes y con colores espectaculares, ademas algunos poseen ojos falsos en sus alas, esto les sirve como defensa ante sus depredadores de que es peligrosa y no comestible. Cabe mencionar que los adultos de esta familia no se ha alimentan subsisten de las reservas almacenadas durante la etapa larvaria por lo que su ciclo de vida no se prolonga mas de una semana. Algunas especies tienen dos generaciones al año de manera que los huevos puestos en primavera eclosionan en un par de semanas mientras que las puestas en otoño entran en pausa. Para pupar tienen lugar dentro de capullos grandes tejidos con seda sobre la planta de alimentación o el suelo. Las hembras liberan feromonas para indicar a los machos su localización. Estos pueden volar varios kilómetros en una misma noche.

Historia natural de Copaxa curvilinea (Saturnidae). Es una mariposa nocturna que habita en bosque lluvioso, estas larvas cuando son encontradas en su habitad natural por lo general siempre estan en grupos de 10 a 20 individuos o mas, y se encuentran posadas sobre hojas de plantas de las familias; Lauraceae, donde pasan su ciclo de vida y desarrollo. La época de reproducción de estas larvas se da casi en todos los meses del año. En los años de recolección y crianza de larvas de mariposas en el Area de Conservación Guanacaste y según registros de base de datos GCAVoucherDB se han encontrado varias larvas Copaxa curvilinea (Saturniidae), y hasta el momento se contabilizan 236  larvas alimentandose de Persea americana, Nectandra hihua, Nectandar umbrosa, Nentandra martinicensis de la familias Lauraceae. Cabe mencionar que de estos 236 records recolectados se han obtenido 135 adultos o mariposas como comúnmente se les conoce, hasta el momento no se conoce ningún registro de ataque por algún tipo de insecto parasitario. Los Sectores donde más se ha colectado la larva Copaxa curvilinea son; Sector Pitilla, Sector Rincón Rain Forest, Sector San Cristobal.

Descripción de Copaxa curvilinea (Saturniidae). Como podemos observar en las (Figs. 2, 3 y 4) las larvas Copaxa curvilinea varian su coloración dependiendo su estadío. Larvitas en segundo estadío (ll) de cuerpo y espinulas de color amarillo con negro en la parte dorsal (Fig. 2), larva en tercer estadío (PPU) cabeza rojiza, cuerpo amarillo con espinulas café (Fig. 3), y en su penúltimo estadío (PU) cabeza rojiza, cuerpo verde con puntos laterales azules con negro y espinulas anaranjadas (Fig. 4), pero en este último estadío (U) cabeza rojiza cuerpo verde con espinulas de color café y amarillo con puntos laterales azules y negros.

Figura 2. Larva Copaxa curvilinea (Saturniidae) en segundo estadío (II), mostrando parte dorsal, localidad Coneja (415m). Voucher: 14-SRNP-70027-DHJ703692.jpg

Figura 3. Larva Copaxa curvilinea (Saturnidae), en tercer estadío (ppu), mostrando parte lateral, localidad Coneja (415m). Voucher: 14-SRNP-70027-DHJ703706.jpg

Figura 4. Larva Copaxa curvilinea (Saturnidae), en penúltimo estadío (PU), mostrando parte lateral, localidad Coneja (415m). Voucher: 14-SRNP-70027-DHJ703716.jpg

Figura 5. Larva Copaxa curvilinea (Saturnidae), en último estadío (U), mostrando parte lateral, localidad Coneja (415m). Voucher: 14-SRNP-70027-DHJ703724.jpg

Figura 6. Capullo Copaxa curvilinea (Saturnidae), en último estadío (U), mostrando parte dorsal, localidad Coneja (415m). Voucher: 14-SRNP-70027-DHJ703730.jpg

Figura 7. Pupa Copaxa curvilinea (Saturnidae), en último estadío (U), mostrando parte lateral, localidad Coneja (415m). Voucher: 14-SRNP-70027-DHJ703848.jpg

Figura 8. Adulto de larva Copaxa curvilinea (Saturniidae), (Macho), localidad Finca San Gabriel (645) mostrando parte dorsal Voucher; 04-SRNP-3150-DHJ327992.jpg

Figura 9. Adulto de larva Copaxa curvilinea (Saturniidae), (Macho), localidad Finca San Gabriel (645) mostrando parte ventralVoucher; 04-SRNP-3150-DHJ327993.jpg

Figura 10. Adulto de larva Copaxa curvilinea (Saturniidae), (Hembra), localidad Buenos Aires (400) mostrando parte ventral Voucher; 01-SRNP-2864-DHJ36415.jpgFigura 11. Adulto de larva Copaxa curvilinea (Saturniidae), (Hembra), localidad Sendero Corredor (620) mostrando parte dorsal Voucher; 02-SRNP-18104-DHJ35926.jpg

 Planta hospedera de larva Copaxa curvilinea (Saturniidae). En la (Fig. 13) se observa planta hospedera de Copaxa curvilinea esta planta se llama Persea americana y pertenece a la familia Lauraceae. Persea americana es una especie de árbol de 3 a 10 metros de altura (hasta 15 m), con tronco posee corteza gris verdosa, las hojas alternas con peciolo de 2.5 cm, limbo generalmente glauco en el enves, estrechamente elípticos u ovados. Los frutos son una drupa de color verde y algunos morados cuando estan maduros, por lo general son en forma de pera a veces ovoide o globoso de 8 a 20 cm,  carmoso y comestible. Estas larvas Copaxa curvilinea también se alimentan de otros tipos de plantas como: Netandra hihua, Nectandra umbrosa, Ocotea leucoxylon, todas (Lauraceae).

Figura 15. Planta hospedera de larva Copaxa curvilinea (Saturniidae), planta llamada Persea americana de la familia (Lauraceae), foto; Ricardo Calero, 21 Noviembre 2015.

Bibliografía: http://janzen.bio.upenn.edu/caterpillars/database.lasso
Parataxónomo: Ricardo Calero, Estación Quica, Area de Conservación Guanacaste
ricardo.calero@acguanacaste.ac.cr