Durante el proyecto crianza de larvas de mariposas que se realiza en el Area de Conservación Guanacaste, desde hace mas de treinta años, se han recolectado unas 237 larvas de Nisoniades castolus, de las cuales en su mayoría se han encontrado en bosque húmedo, en el Sector San Cristóbal, Sector Pitilla y Sector Rincón Rain Forest.

Durante el proceso de crianza hemos logrado darnos cuenta que solo se alimentan de una sola familia de plantas (Asteraceae), (Fig.1), estas se localizan de los 640 metros de altitud en Sector Cacao es lo mas alto hasta 280 metros de altitud en el Sector El Hacha en lo mas bajo.

Fig. 1 Planta hospedera Lepidaploa patens (Asteraceae), donde se alimentan las larvas, de Nisoniades castolus. Foto tomada, el 22 Julio 2016, en la Estación Biológica Leiva, por el Parataxonomo Minor Carmona Bonilla.

Historia natural Nisoniades castolus: Estas larvas llegan a medir 30mm aproximadamente de largo en su ultimo estadío, es una larva que se alimenta solo de la familia (Asteraceae). En los estudios que se han hecho desde 1993 cuando se colectó el primer individuo, revelan que sus plantas preferidas son de una sola familia, estos registros están hasta los finales del 2015, esta larva de mariposa la podemos observar siempre de día ya que es de comportamiento diurno y se encuentra en bosque lluvioso y bosque seco, pero el mayor número de colecta de Nisoniades castolus, se encuentran en el bosque lluvioso, hace más de 20 años se encontró esta especie de mariposa y hay 237 registro de las cuales 143 eclosionaron, 20 fueron parasitadas por Tachinidae, Braconidae y un Nematodo. De acuerdo a los registros la familia que más parasita a esta larva son los Braconidae, y los otros registros de larvas murieron por diferentes causas.

Coloración de Nisoniades castolus: Desde que nace la larva hace una casita donde se refugia para estar segura y protegerse de los depredadores y cuando va cambiando estadío y va creciendo también la casa la hace más grande para estar cómodo y esconderse de los depredadores, (Fig. 2).

Ya en un estadío mas grande su color verde amarillento es mas pronunciado, con unos puntos blancos en todo el dorso y la cabeza es negra con una raya negra en el cuello, (Fig. 3) ya en su último estadío lo que cambia es que resalta mas los puntos blancos.

En su último estadío resaltan mas los puntos en el dorso y su volumen del color también, si se observa detalladamente la cutícula que es transparente, en algunas parte del cuerpo, se visualiza un color verde es residuos de la planta que se alimento, (Fig. 4).

En las (Fig. 5 y 6) visualizamos a otra especie Nisoniades godma que es muy similar a Nisoniades castolus con la gran diferencia que esa especie (godma) se alimenta de la familia de plantas (Solanaceae) si comparamos las larvas y los adultos y su comportamiento larval, y hasta las formas de sobrevivir la manera de hacer su lugar donde habitan (casas) de estas dos especies a la vista son iguales, por eso para determinar que son especies diferentes tiene que ser con el ADN.

Figura 2. Detalle de casita de Nisoniades castolus, Planta hospedera Lepidaploa patens (Asteraceae) (05-SRNP-41451- DHJ407065).

Figura 3. Detalle de larva en ultimo estadío Nisoniades castolus, Planta hospedera Lepidaploa patens (Asteraceae) (95- SRNP-4720-DHJ23504).

Figura 4. Larva de Nisoniades castolus en su último estadío. Planta hospedera Lepidaploa patens (Asteraceae) (00-SRNP-14198- DHJ55613).

Figura 5. Larva de Nisoniades godma en su ultimo estadío. Planta hospedera Solanum torvun (Solanaceae) (97-SRNP-6020- DHJ42959).

Figura 6.Detalle de larva en su ultimo estadío Nisoniades godma. Planta hospedera Solanum torvun(Solanaceae) (98-SRNP-4261-DHJ45158).

Prepupa. Nisoniades castolus su comportamiento es que el color se nota mas pronunciado y pasa inmóvil dentro de casita que el construyó desde su nacimiento y de ahí, posteriormente se transformará en pupa, para así de uno a cuatro días aproximadamente, (Fig. 4).

Figura 7. Detalle de prepupa Nisoniades castolus. Planta hospedera Lepidaploa patens (Asteraceae) (05- SRNP-41451-DHJ407066).

Pupas. Nisoniades castolus su color es café con un polvo blanco que la cubre y si se observa, los ojos falsos bien pronunciados, (Fig. 8 y 9) También en la (Fig. 10), se visualiza como se van transformando las alas y abdomen de la misma.

Figura 8. Detalle de pupa de frente Nisoniades castolus. Planta hospedera Lepidaploa patens (Asteraceae) (05-SRNP-41450-DHJ407058).

Figura 9. Detalle de pupa dorsal entero Nisoniades castolus. Planta hospedera Lepidaploa patens (Asteraceae) (95-SRNP-4720-DHJ23509).

Figura 10. Pupa de Nisoniades castolus. Planta hospedera Lepidaploa patens (Asteraceae) (95-SRNP-4720-DHJ23507).

Parásitos. De Nisoniadescastolus su mayorías de ataques de la familia Braconidae, avispas que depositan, sus huevos en la larva y ahí cuando eclosionan dentro de la misma, se alimentan de ella hasta que muere y de ahí se transforman en capullos muy pequeños y se visualiza como un algodón listo para salir muchas cantidades de avispas, como por ejemplo en Nisoniades godma (Fig.11) que es otra especie.

Ya que en Nisoniades castolus no tenemos fotos en nuestros archivos. También atacan moscas de la familia Tachinidae, esto la cantidad es menor ya que como puede salir solo uno o hasta seis pero, la diferencia de otros parásitos estos atacan a larva y también la pupa (Fig.12).

Algunos registros de parásitos identificados.

Braconidae, Alphomelon Deans05. Tachinidae, Houghia auritera y Winthemia Wood34. Nematodo, nematodeJanzen01 Janzen01

Figura 11. Detalle de parásitos de Braconidae en Nisoniades godma (07-SRNP-41904- DHJ427620).

Figura 12. Detalle de parásitos de Tachinidae en Nisoniades godma (13-SRNP-71349- DHJ702939),

Adultos de, Nisoniades castolus: Son mariposas de comportamiento diurno de la familia (Hesperiidae) se alimentan del néctar de las flores, o de otras sustancias líquidas casi siempre se colocan con alas abiertas en posición de descanso , duran entre 10 a 12 días para eclosionar las hembra y machos son muy similares lo cual se hace un poco difícil determinar el sexo el cual se debe ver sus genitales, para diferenciarlos, podemos observar ganchos en sus antenas es una característica en los (Hesperiidae) (Fig. 13 y 14) esta mariposa para poder identificar el sexo se tiene que chequear los genitales porque a la vista son casi idénticas los colores, pero observándola detalladamente las hembras tienen el abdomen mas pronunciado abultado, (Fig. 15 y 16).

Figura 13. Adulto vista ventral Nisoniades castolus, (Macho). (05-SRNP-1751- DHJ323268).

Figura 14. Adulto vista dorsal Nisoniades castolus, (Macho). (05-SRNP-1751- DHJ323269).

Figura 15. Adulto vista dorsal de Nisoniades castolus, (Hembra). (95-SRNP-4720- DHJ33162).

Figura 16. Adulto vista ventral ,Nisoniades castolus, (Hembra). (95-SRNP-4720- DHJ33163).