En el paisaje del Area de Conservación Guanacaste (ACG), en el bosque lluvioso de Estación Quica es muy frecuente ver mariposas diurnas volando de un lado a otro, de muchas especies y familias entre ellas la larva llamada Chiomara mithrax que pertenece a la familia (Hesperiidae).

Figura 1. Larva Chiomara mithrax (Hesperiidae), en último estadío (U), mostrando parte dorsal localidad Medrano, Estación Quica Sector Pitilla ACG (380m). Voucher:17-SRNP-70691-DHJ737133.jpg.

Características de Hesperiidae. Los Hesperiidae son una familia de mariposas muy diversas que incluye orugas de tamaño mediano, por lo general son de forma cilíndrica de cabeza grande y cuello estrecho, la gran mayoría viven ocultas entre hojas que enrollan de diferentes formas la cual fijan con hilos de seda.

Los adultos se caracterizan por tener antenas separadas y curvas, son de vuelo rápido y de poca altura, la mayoría presentan colores oscuros poco vistosos, habitan en charrales y bosque secundarios.

Historia natural de Chiomara mithrax (Hesperiidae). Es una mariposa de hábito diurno que habita en áreas abiertas como charrales, caminos y márgenes de bosques. Los adultos o mariposas de las larvas Chiomara mithrax depositan sus huevos sobre plantas de la familia Lamiaceae de las cuales se alimentan y donde pasan sus días de vida y desarrollo.

Como es característico de esta familia de larvas estas una vez que emergen y aprenden a asociarse con el ambiente, construyen casitas o refugios que les sirve para vivir y esconderse de sus depredadores, y pueden cambiar de casita varias veces conforme se van desarrollando durante todos sus estadíos larvales (Fig. 2).

Cabe mencionar que durante los varios años de proyecto de recolección y crianza de larvas de mariposas en el Area de Conservación Guanacaste y según registros de base de datos GCAVoucherDB, ésta larva Chiomara mithrax no cuenta con muchos registros de colecta, solo 1 el primer dato de esta larva fue colectado en el año 2008 en Estación Quica último estadío (U) en la planta Vitex cooperi (Lamiaceae); se logró obtener el adulto (mariposa).

Ahora faltaba conocer sus larvas en sus primeros estadío y su menú de alimentación, de ahí no fue hasta el año 2017 en localidad Medrano en Estación Quica fueron encontrados 15 más de estas larvas, uno en primer (I) estadío alimentándose de Vitex cooperi (Lamiaceae), de ahí se logró conocer más sus larvas y obtener excelentes fotografías en resumen podemos decir que es una larva poco común y bastante difícil de encontrar, lo bueno de esta historia es que de los 16 records colectados se ha logrado la eclosión de 11 adulto (mariposa).

Las larvas Chiomara mithrax se han colectado en ACG en Estación Quica: del  Sector Pitilla.

Casita de Chiomara mithrax (Hesperiidae). En la (Fig. 2) podemos observar casita o refugio de larva Chiomara mithrax, como lo mencione en el texto anterior cada especie tiene su forma o estilo de construir su escondite, esta especie de larvas las hacen recortando un margen de la hoja y doblando hacia la parte de arriba y la fijan con hilos de seda que ella misma produce cuando esta en construcción, ya cuando está en último estadío enrrolla la hoja en forma de media luna o pega dos hojas una sobre la otra.

Figura 2. Casita de Chiomara mithrax (Hesperiidae), localidad Medrano, Estación Quica Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 17-SRNP-70691-DHJ737109.jpg.

Figura 4. Larva Chiomara mithrax (Hesperiidae), en tercer estadío (PPU), mostrando parte lateral localidad Medrano, Estación Quica Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 17-SRNP-70691-DHJ737118.jpg.

Figura 5. Larva Chiomara mithrax (Hesperiidae), en último estadío (U), mostrando parte lateral localidad Medrano, Estación Quica Sector Pitilla ACG (380m). Voucher:17-SRNP-70691-DHJ737132.jpg.

Prepupa de Chiomara mithrax (Hesperiidae). En (Fig. 6 ) se puede observar larva Chiomara mithrax en estado de prepupa, en este estado sufre algunos cambios se reduce de tamaño y deja de alimentarse, cambia un poco su color a un verde más claro el cuerpo, y los puntos en la cabeza cambian de un rojizo a un color blanco, y se mantiene fijo en un solo lugar como es muy característico de esta familia se mantienen en sus casitas o refugios, puede permanecer así 2 o 3 días para mudar a pupa.

Figura 6. Prepupa de Chiomara mithrax (Hesperiidae), mostrando parte dorsal, localidad Medrano, Estación Quica Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 17-SRNP-71137-DHJ737916.jpg.

Pupa de Chiomara mithrax (Hesperiidae). En (Fig. 7 y 8) observamos pupa de Chiomara mithrax, es de color verde claro con ojos falso en la parte dorsal de la cabeza . En este estado no sufre ningún cambio, solo se permanece a la espera del nacimiento o eclosión del adulto o mariposa la cuál dura al menos unos 15 a 28 días.

Figura 7. Pupa de Chiomara mithrax (Hesperiidae), mostrando parte lateral, localidad Medrano, Estación Quica Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 17-SRNP-70691-DHJ737138.jpg.

Figura 8. Pupa de Chiomara mithrax (Hesperiidae), mostrando parte de frente, localidad Medrano, Estación Quica Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 17-SRNP-70691-DHJ737143.jpg.

Adultos de larva Chiomara mithrax (Hesperiidae). En las (Figs. 9, 10 ) podemos apreciar adultos o mariposas de las larvas Chiomara mithrax, se observan que son muy similares en cuanto a tamaño y coloración, si existen diferencias éstas son mínimas, su alas son de color café oscuro en ambos sexos, las hembras poseen abdomen corto y ancho mientras que los machos lo poseen largo y delgado, antenas ganchudas y muy separadas en ambos, tórax ancho, cabeza grande y cuerpo robusto.

Figura 9. Adulto de Chiomara mithrax (Hesperiidae), mostrando parte dorsal, localidad Eestación Quica, Estación Quica Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 08-SRNP-71174-DHJ391230.jpg.

Figura 10. Adulto de Chiomara mithrax (Hesperiidae), mostrando parte ventral, localidad Esatación Quica, Estación Quica Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 08-SRNP-71174-DHJ391231.jpg.

En los varios años de investigación en los que se ha llevado a cabo el proyecto de recolección y crianza de larvas de mariposas en el ACG se determina que hay otras especies de Chiomara, los cuales son; Chiomara georgina estas larvas al compararlas con Chiomara mithrax hay muy poco variación en cuanto a la coloración de sus larvas como verde, estos colores no varían solo de cabeza de acuerdo al estadío en que estas se encuentren (Fig. 11).

Chiomara georgina: Es una larva representativa por sus colores muy vistosos donde predomina el color verde claro, se puede encontrar en todos los Sectores como: Sector Del Oro, Sector El Hacha, Sector Horizontes, Sector Mundo Nuevo, Sector Orosi, Sector Pitilla, Sector Rincon Rain Forest y Sector Santa Rosa del ACG, prefiere arbustos de poca altura principalmente de la familia Malpighiaceae, son fáciles de encontrar por sus formas de construir sus casitas o refugio.

En comparación con los adultos también todos son muy diferentes ambos sexos muy similares en tamaño y colores. En la parte dorsal tienen alas color café con puntos color blanco, mientras que en la parte ventral tienen alas de color blancuzco manteniendo puntos blancos. Su envergadura alar es de aproximadamente 30 a 35 mm. Estas pequeñas mariposas se alimentan de néctar de las flores, y habitan bosques tropicales y matorrales, (Figs. 12, 13, 14, 15 ).

Figura 11. Larva Chiomara georgina (Hesperiidae), en último estadío (U), mostrando parte dorsal localidad Cano, Estación Quica Sector Pitilla ACG (490m). Voucher: 08-SRNP-72679-DHJ447427.jpg.

Figura 12. Adulto de Chiomara georgina (Hesperiidae). Macho mostrando parte dorsal, localidad Vado Descanso Sector Santa Elena ACG (70m). Voucher: 06-SRNP-12610-DHJ340124.jpg.

Figura 13. Adulto de Chiomara georgina (Hesperiidae). Macho mostrando parte ventral, localidad Vado Descanso Sector Santa Elena ACG (70m) ACG (470m). Voucher: 06-SRNP-12610-DHJ340125.jpg.

Figura 14. Adulto de Chiomara georgina (Hesperiidae). Hembra mostrando parte dorsal, localidad Uncaria Sector Del Oro ACG (370m). Voucher: 06-SRNP-22680-DHJ358864.jpg.

Figura 15. Adulto de Chiomara georgina (Hesperiidae). Hembra mostrando parte dorsal, localidad Uncaria Sector Del Oro ACG (70m). Voucher: 06-SRNP-22680-DHJ358865.jpg.

Planta hospedera de Chiomara mithrax, (Hesperiidae). En la (Fig. 16) se observa plantas hospederas de Chiomara mithrax esta planta se llama Vitex cooperi y pertenece a la familia (Lamiaceae). Vitex cooperi es una especie de árbol, de 12 a 24 metros de altura, árboles hermafroditas, con la copa frondosa, ramas ascendentes, troncos esbeltos, cilíndricos o acanalados, corteza externa pardo amarillenta, fisurada, que se exfolia en escamas delgadas.

Hojas opuestas, regularmente trifolioladas. Flores fragantes, muy vistosas, azules o lilas, débilmente bilabiadas con 4-5 lóbulos. Drupas con el exocarpo carnoso con los cálices a veces acrescentes parcialmente los frutos. Flores observadas de marzo a noviembre, frutos observados de julio a septiembre.

Como árboles de sombra y usado como cerca y refugio para el ganado), árboles junto a caminos, cultivos mixtos (uso potencial), plantaciones forestales mixtas y sistemas de enriquecimiento de bosques degradados. Esta larva Chiomara mithrax según los registros que muestra base de datos GCAVoucherDB, solo se alimentan de la planta perteneciente a la familia Lamiaceae, Vitex cooperi.

Figura 16. Planta Vitex cooperi de la familia (Lamiaceae), hospedera de larva Chiomara mithrax (Hesperiidae). Localidad Medrano, Estación Quica Sector Pitilla ACG (380m). Foto, Ricardo Calero 11 Febrero 2018.

Bibliografía: http://janzen.bio.upenn.edu/caterpillars/database.lasso
Parataxónomo: Ricardo Calero, Estación Quica, Area de Conservación Guanacaste
ricardo.calero@acguanacaste.ac.cr