La Estación Biológica Caribe, del Area de Conservación Guanacaste (ACG), Sector Rincón Rain Forest, se encuentra ubicada al lado Norte del país en la provincia de Alajuela, en la Cordillera de Guanacaste, al pie del Volcán Rincón de la Vieja.

Esta a una altura de 400 metros a nivel del mar; es un bosque Lluvioso, secundario y en sus alrededores bosque primarios.

La información que se brindara en esta página sobre esta larva, es parte del programa de investigación en el (ACG), se va ir observando mediante imágenes, mostrando los diferentes estadios de la larva de mariposa. La manera de criarlas es en frascos o bolsas dependiendo del tamaño de la larva, se da un número de voucher por individual para ver el historial y obtener la información que se requiere.

En mayoría de los casos es necesario recolectar más de un individuo, dependiendo del objetivo, en caso de que salga una larva nueva se necesitan varios machos y hembras para colección en el laboratorio de investigación o museos, también cuando se necesita conocer parásitos que se pueden estar alimentado de ella, por eso hay que colectar varias individuos de la misma larva.

Este es un insecto del Orden de las Lepidoptera, Familia (Nymphalidae), nombre Pierella luna. Tal como es típico en los lepidopteras, esta especie cumple un estado de metamorfosis completa, en su estado de larva, las etapas que también se les dice estadio, van a ir cambiando conforme va creciendo.

Por lo general, la hembra deposita en la superficie de una hoja un huevo (esto varía dependiendo de la familias de Mariposa, otras familias pueden llegar a depositar hasta 300 huevos), por ejemplo Saturniidae. El cuerpo de la larva es cilíndrico.

En el estado de larva, de huevo hasta su último estadio como larva, va a durar aproximadamente 120 días.

Adulto hembra de Pierella luna (Nymphalidae): Mariposa diurna de color café, en el dorso también es café, en las alas anteriores en cada ala dos manchas negras, en una de las manchas un punto blanco, en el parte ventral es café, pero tiene un gris con rayas negras y el macho es prácticamente igual, el es café solo un poco mas claro, (Fig.1,2,3,4). De éste género Pierella, hasta el momento solo hay dos especies identificadas: Pierella incanescens http://www.acguanacaste.ac.cr/paginas-de-especies/insectos/104-nymphalidae/677-i-pierella-incanescens-i-nymphalidae y Pierella luna.

Al pasar de los años se van modernizando las investigaciones, se colectan más especies y comparando información genética, se logran gracias al ADN, y algunas cambian de nombre en este caso Pierella pallida por Pierella luna.

Figura 1. Adulto hembra Pierella luna (Nymphalidae), hembra mide 61 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada el dorso central 98-SRNP-5292-DHJ373480.

Figura 2. Adulto hembra Pierella luna (Nymphalidae), mide 61 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada vista ventral central 98-SRNP-5292-DHJ373481.

Figura 3. Adulto macho Pierella luna (Nymphalidae), mide 55 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada el dorso central 98-SRNP-5290-DHJ373484.

Figura 4. Adulto macho Pierella luna (Nymphalidae), mide 55 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada vista ventral central 98-SRNP-5290-DHJ373485.

Larva de Pierella luna (Nymphalidae): En tercer estadio mide 25 milímetros, mariposa diurna, es de color café claro con manchas y puntos negros en los laterales, también tiene dos protuberancias color café en forma de cola, cabeza café con rayas color crema en los laterales, tiene dos protuberancias en la cabeza que parecen cachos, (Fig.5).

Figura 5. Larva de Mariposa Pierella luna (Nymphalidae) en tercer estadio mide 25 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada lateral 08-SRNP-32775-DHJ449153.jpg.

Larva de Pierella luna (Nymphalidae): En último estadio mide 40 milímetros, mariposa diurna, es de color café claro con manchas verdes en los laterales, cabeza negra con dos rayas cremas en los laterales, (Fig. 6,7,8,9,10,11,12).

Figura 6. Larva de Mariposa Pierella luna (Nymphalidae) en último estadio mide 40 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada lateral 06-SRNP-21489-DHJ411871.jpg

Figura 7. Larva de Mariposa Pierella luna (Nymphalidae) en último estadio mide 44 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada lateral 16-SRNP-40346-DHJ724794.jpg

Figura 8. Larva de Mariposa Pierella luna (Nymphalidae) en último estadio mide 37 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada la cabeza frontal 05-SRNP-42970-DHJ407658.jpg.

Figura 9. Larva de Mariposa Pierella luna (Nymphalidae) en último estadio mide 44 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada la cabeza frontal 16-SRNP-40346-DHJ724795.jpg

Figura 10. Larva de Mariposa Pierella luna (Nymphalidae) en último estadio mide 37 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada la cabeza lateral 05-SRNP-42970-DHJ407660.jpg.

Figura 11. Larva de Mariposa Pierella luna (Nymphalidae) en último estadio mide 37 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada la cola lateral 05-SRNP-42970-DHJ407664.jpg

Figura 12. Larva de Mariposa Pierella luna (Nymphalidae) en último estadio mide 44 mm aproximadamente, posición normal parte enfocada lateral 16-SRNP-40346-DHJ724794.jpg

Larva de Pierella luna (Nymphalidae): En último estadio mide 44 milímetros, esta larva tiene un comportamiento algo diferente a las demas larvas, cuando no se esta alimentado baja y se ubica en el tayo de la planta hospedera para esconderse, cuando la tocan se queda totalmente inmóvil como si estuviera muerta, parece como un trozo de palo en la hojarasca, en ocasiones se sitúa en otras plantas para camuflarse, (Fig. 13,14,15).

Figura 13. Larva de Mariposa Pierella luna (Nymphalidae), en último estadio mide 44 mm aproximadamente, caida en el suelo fingiendo estar muerta, posición normal parte enfocada el abdomen 16-SRNP-40346-DHJ724792.jpg.

Figura 14. Larva de Mariposa Pierella luna (Nymphalidae), en último estadio mide 44 mm aproximadamente, en el tallo de la planta, posición normal parte enfocada el dorso, 16-SRNP-40346-DHJ724790.jpg.

Figura 15. Larva de Mariposa Pierella luna (Nymphalidae), en último estadio mide 44 mm aproximadamente, en el tallo de la planta, posición normal parte enfocada el dorso, 16-SRNP-40346-DHJ724791.jpg

 Parasitismo en Larva de Pierella luna (Nymphalidae): En su estado natural las larvas de mariposa están expuestas a parásitos, estos parásitos se introducen en la larva de varias formas, cuando el parásito adulto sea Tachinidae (Mosca) o Hymenoptera (Avispa), se acerca a la larva pone un huevo en el borde de la hoja y la larva come el huevo, también lo deposita sobra la larva y el parásito se introduce dentro por medio de la piel de la larva y luego empieza a desarrollarse dentro de la larva, (Fig.16).

Figura 16. Parásito de Pierella luna (Nymphalidae), posición normal parte enfocada lateral 06-SRNP-44316- DHJ420896.jpg.

Planta Hospedera Heliconia irrasa (Heliconiaceae), hojas agrupadas en la base color verdes haz, envés con el margen rojizo, flores amarillas envueltas en brácteas rojas con pubescencia café; frutos levemente triangulares, inmaduros amarillos, maduros morados lila creciendo en sotobosque alterado, la larva de Pierella luna se puede alimentar de varias plantas, en este caso esta comiendo Heliconia irrasa (Heliconiaceae), pero se puede alimentar de otras plantas por ejemplo Marantaceae, Heliconiaceae, Zingiberaceae, pero según registros de los estudios realizados anteriormente su planta favorita es Maranta arundinacea, (Marantaceae), (Fig. 17,18,19,20,21).

Figura 17. Heliconia irrasa (Heliconiaceae), planta hospedera de larva de mariposa Pierella luna (Nymphalidae), perte enfocada haz de la hoja, Sector Rincon Rain Forest, Sendero Rincón, el 28Mayo2016, Jose Perez.

Figura 18. Heliconia irrasa (Heliconiaceae), planta hospedera de larva de mariposa Pierella luna (Nymphalidae), parte enfocada el haz de la hoja, Sector Rincon Rain Forest, Sendero Rincón, el 28Mayo2016, Jose Perez.

Figura 19. Heliconia irrasa (Heliconiaceae), planta hospedera, de larva de mariposaPierella luna (Nymphalidae), parte enfocada el tallo, Sector Rincon Rain Forest, Sendero Rincón, el 28Mayo2016, Jose Perez.

Figura 20. Heliconia irrasa (Heliconiaceae), planta hospedera, de larva de mariposa Pierella luna (Nymphalidae), parte enfocada el tallo, Sector Rincon Rain Forest, Sendero Rincón, el 28Mayo2016, Jose Perez.

Figura 21. Heliconia irrasa (Heliconiaceae), planta hospedera de larva de mariposa Pierella luna (Nymphalidae), parte enfocada el envés, Sector Rincon Rain Forest, Sendero Rincón, el 28Mayo2016, Jose Perez.