Phobetron hipparchia
(Limacodidae)
Area de Conservación Guanacaste, Costa Rica
Inventario de mariposas en ACG
Dinia Martínez, Parataxonoma
dinia.martinez@acguanacaste.ac.cr
En el bosque húmedo y lluvioso de Estación Biológica Quica perteneciente al Area de Conservación Guanacaste hay una gran variedad de larvas de mariposas nocturnas de todo tamaño y color. Entre ellas tenemos la familia Limacodidae larva llamada Phobetron hipparchia.
Figura 1. Adulto de Phobetron hipparchia (Limacodidae), hembra vista dorsal, localidad Cafetal, Sector Santa Rosa ACG (280m). Voucher: 93-SRNP-3894-DHJ520794.jpg.
Limacodidae. Los Limacodidae son una familia de Lepidópteros controvertida por tener algunas orugas con cierto parecido con babosas, esta denominación es por tener ápendices como patas por eso se deslizan por medio de movimientos ondulantes en forma de vaivén, otras son aplanadas y alargadas no muerden ni son venenosas, pero pueden causar picazón o alguna reacción alergica al rozar con la piel. Todas las especies de esta familia poseen espinas
como defensa pero el grado de desarrollo de estas es variada.
Los adultos son de tamaño mediano cuerpos velludos, a menudo reposan con las alas extendidas.
Historia natural de Phobetron hipparchia (Limacodidae). Es una mariposa de hábito nocturno y se puede localizar en bosques de ecosistema seco y lluvioso, pero más común encontralas en ecosistema seco, desde los 10 metros sobre nivel del mar hasta los 730 metros de altitud.
Estas larvas se hospedan y alimentan de gran variedad de plantas y arbustos algunas de la familia Annonaceae, Fabaceae, Melastomataceae y Rubiaceae, por lo general se encuentra solitaria y posada encima de las hojas, no se considera plaga agrícola. Esta distintiva oruga nocturna que se caracteriza por poser cuerpo aplanado con extrañas verrugas con pelos muy urticantes, su cabeza es muy pequeña y se encuentra escondida en la parte inferior, patas reducidas a ventosas. Y como casi todos los miembros de esta familia se le puede caer una extremidad y esta no se daña ni muere por esa causa.
Esta larva puede ser confundida con una araña por su disfraz, y esto para algunos insectos podría parecer amenazante por sus seis patas color café oscuro, cada una de estas es robusta al igual que todo el cuerpo. Todo el cuerpo esta cubierto de pelos brochos que la hace verse intimidante ante cualquier depredador (Figs. 2-3-4).
A esta especie se le conoce un único pariente en su género que es Phobetron cypris, que tiene características similares a Phobetron hipparchia.
Desde hace varios años y hasta la actualidad (año 2019) con el esfuerzo del Dr. Daniel H. Janzen y Dra. Winnie Hallwachs y parataxónomos (as), en Area de Conservación Guanacaste (ACG) se ha llevado a cabo el inventario de recolección y crianza de larvas de mariposas, y durante todo este proyecto se han encontrado varias larvas de Phobetron hipparchia, el primer record de esta fue localizado en el año 1977 en Sector Santa Rosa (ACG), y hasta el año 2018 se registran 289 records de esta larva, por lo que podemos decir que son individuos comunes y facíles de encontrar. De estos 289 registros criados se ha logrado obtener la eclosión de 149 adultos o mariposas, la mitad de estos registros criados a logrado eclosionar el adulto, ha sido atacado por diferentes tipos de insectos parasitarios en 19 ocasiones, estas serán mencionadas más adelante.
Los sitios y sectores donde se han colectado las larvas Phobetron hipparchia en el Area de Conservación Guanacaste (ACG) son: Brasilia, Liberia, Potrerillos, Santa Cecilia, Sector Cacao, Sector Del Oro, Sector El Hacha, Sector Horizontes, Sector Mundo Nuevo, Sector Orosí, Sector Pitilla, Sector Pocosol, Sector Rincón Rain Forest, Sector San Cristóbal, Sector Santa Elena y Sector Santa Rosa, el sector con más cantidad de registros de estas larvas es: Sector Santa Rosa con 112 records.
Figura 2. Larva Phobetron hipparchia (Limacodidae), último estadío (U) vista dorsal, localidad Santa Cecilia, Sector Santa Cecilia (335m). Voucher: 05-SRNP-34520-DHJ424300.jpg.
 Figura 3. Larva Phobetron hipparchia (Limacodidae), tercer estadío (PPU) vista dorsal, localidad Santa Cecilia, Sector Santa Cecilia (335m). Voucher: 05-SRNP-34520-DHJ405927.jpg. |  Figura 4. Larva Phobetron hipparchia (Limacodidae), último estadío (U) vista dorsal, localidad Loaciga, Sector Pitilla ACG (445m). Voucher: 03-SRNP-37049-DHJ80218.jpg. |
Capullo de Phobetron hipparchia (Limacodidae). Esta cuando llega a estado de prepupa forma un capullo en forma de circular desprendiendo las prolongaciones del cuerpo y los entreteje como parte del capullo, la pupa se forma envuelta en pelos urticantes, puede llegar a medir unos 15 mm, la misma permanece ahí y cuando llega el día y la hora de eclosionar la mariposa la pupa se abre por fuerza justo al emerger el adulto (Fig. 5).
Figura 5. Capullo de Phobetron hipparchia (Limacodidae), vista dorsal, localidad Puente Palma, Sector San Cristóbal ACG (460m). Voucher: 18-SRNP-1545-DHJ705232.jpg.
Adultos de Phobetron hipparchia (Limacodidae). Estos adultos son activos por la noche y tienen una envergadura alar de unos 30 mm. Los machos tienen alas translúcidas, y las hembras es rojizo naranja con bandas amarillentas, ambos sexos parecen imitar avispas o abejas, y su ciclo de vida es muy corto bebido a que estos no se alimentan (Figs. 6-7-8-9).
 Figura 6. Adulto de Phobetron hipparchia (Limacodidae), macho vista dorsal, localidad Bosque Húmedo, Sector Santa Rosa ACG (290m). Voucher: 91-SRNP-2041-DHJ520792.jpg. |  Figura 7. Adulto de Phobetron hipparchia (Limacodidae), macho vista ventral, localidad Bosque Húmedo, Sector Santa Rosa ACG (290m). Voucher: 91-SRNP-2041-DHJ520793.jpg. |
 Figura 8. Adulto de Phobetron hipparchia (Limacodidae), hembra vista dorsal, localidad Area Administrativa, Sector Santa Rosa ACG (295m). Voucher: 94-SRNP-9955-DHJ520752.jpg. |  Figura 9. Adulto de Phobetron hipparchia (Limacodidae), hembra vista ventral, localidad Area Administrativa, Sector Santa Rosa ACG (295m). Voucher: 94-SRNP-9955-DHJ520753.jpg. |
Parasitismo de Phobetron hipparchia (Limacodidae). Esta especie de larva se conoce ha sido atacada por varias especies de insectos parasitarios algunos de estos son: chalJanzen01 Janzen01 (Chalcididae), Lathrapanteles Whitfield175 (Braconidae) y Austrophorocera Wood01 (Tachinidae).
chalJanzen01 Janzen01 (Chalcididae), esta especie presenta avispas de tamaño moderado de cuerpo negro con pequeñas marcas amarillentas en el dorso del cuerpo (Figs. 10-11), se puede considerar muy común ya que la cantidad de ataques de esta especie es de 437 records a la mayoría de familia de larvas algunas de ellas como Sphingidae, Notodontidae, Hesperiidae, Erebidae y Limacodidae. Estos insectos en la mayoría de las ocasiones salieron de las pupas y la cantidad de estos es variable.
Lathrapanteles Whitfield175 (Braconidae), estas son avispas de color negro castaño, se conoce que estas parasitan lepidópteros de la familia Limacodidae, estas se pueden desarrollar sobre o dentro de su huésped (Fig. 12), la cantidad de ataques que registra esta especie es de 10 records, y la cantidad de estos insectos es variada de acuerdo al tamaño de su presa.
Austrophorocera Wood01 (Tachinidae), son moscas que buscan específimente larvas de la familia Limacodidae, base de datos GCAVoucherDB contabiliza 97 ataques de estos insectos en larvas como: Acharia horrida, Semyra finita, Acharia nesea, Venadicodia caneti, Acharia apicalis, Acharia hyperoche, Prolimacodes badia, Acharia ophelians, Acharia sarans, Phobetron cypris y Phobetron hipparchia, estas moscas depositan sus huevos dentro del abdomen de estas larvas, estas comienzan a comérsela por dentro hasta alcanzar su último estadío y así poder completar su metamorfosis.
Tal parece que la cantidad de estas moscas es de un solo individuo por cada ataque (Fig. 13).
 Figura 10. Vista de salida de parásitos chalJanzen01 Janzen01 (Chalcidoidea) que ataca a Phobetron hipparchia (Limacodidae), localidad Estación Pitilla, Sector Pitilla ACG (675m). Voucher: 12-SRNP-30542-DHJ485367.jpg. |  Figura 11. Adultos de chalJanzen01 Janzen01 (Chalcidoidea) que ataca a Phobetron hipparchia (Limacodidae), localidad Estación Los Almendros, Sector El Hacha ACG (290m). Voucher: 13-SRNP-22941-DHJ710060.jpg. |
 Figura 12. Larva Phobetron hipparchia (Limacodidae), vista capullos de parásitos Lathrapanteles Whitfield175 (Braconidae), localidad Sendero Platanal, Sector Rincón Rain Forest ACG (335m). Voucher: 06-SRNP-42199-DHJ416938.jpg. |  Figura 13. Restos de pupario de parásito Austrophorocera Wood01 (Tachinidae) que ataca Phobetron hipparchia (Limacodidae), localidad Portón Rivas, Sector Mundo Nuevo ACG (570m). Voucher: 08-SRNP-57028-DHJ462620.jpg. |
Mencionado en texto anterior la cantidad de registros de las larvas Phobetron hipparchia, es de 289 records, pero esta cantidad esta dividida en dos grupos o especies más las cuales son: Phobetron hipparchiaDHJ01 y Phobetron hipparchiaDHJ02, para Phobetron hipparchiaDHJ01 hay 63 registros y para Phobetron hipparchiaDHJ02 solo 17 datos, para cada especie hay pequeñas diferencias en sus larvas, una de ellas es la coloración de ambas especies (Figs. 14-15-20-21).
En los adultos estas especies ambas son muy parecidas por poseer cuerpos y abdomen robustos cubiertos de abundante pelosidad, para los machos siempre alas translucidas (no hay definición de colores) (Figs. 18-19-22-23), en cuanto a las hembras permanecen los colores rojizo y naranja (Figs. 16-17-23-24).
Estas especies también tienen menú de alimentación muy variado, para cada record es casi una especie de planta diferente.
 Figura 14. Larva Phobetron hipparchiaDHJ01 (Limacodidae), último estadío (U) vista dorsal, localidad Casa Roberto, Sector Pitilla ACG (520m). Voucher: 07-SRNP-32920-DHJ430062.jpg. |  Figura 15. Larva Phobetron hipparchiaDHJ01 (Limacodidae), último estadío (U) vista dorsal, localidad Argendora, Brasilia (345m). Voucher: 07-SRNP-65500-DHJ429459.jpg. |
 Figura 16. Adulto de Phobetron hipparchiaDHJ01 (Limacodidae), hembra vista dorsal, localidad Area Administrativa, Sector Santa Rosa ACG (295m). Voucher: 99-SRNP-8555-DHJ520774.jpg. |  Figura 17. Adulto de Phobetron hipparchiaDHJ01 (Limacodidae), hembra vista ventral, localidad Area Administrativa, Sector Santa Rosa ACG (295m). Voucher: 99-SRNP-8555-DHJ520775.jpg. |
 Figura 18. Adulto de Phobetron hipparchiaDHJ01 (Limacodidae), macho vista dorsal, localidad Medrano Estación Biológica Quica, Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 12-SRNP-71219-DHJ565044.jpg. |  Figura 19. Adulto de Phobetron hipparchiaDHJ01 (Limacodidae), macho vista dorsal, localidad Medrano Estación Biológica Quica, Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 12-SRNP-71219-DHJ565045.jpg. |
 Figura 20. Larva Phobetron hipparchiaDHJ02 (Limacodidae), último estadío (U) vista dorsal, localidad Estación La Perla, Sector Mundo Nuevo ACG (325m). Voucher: 07-SRNP-57735-DHJ428500.jpg. |  Figura 21. Larva Phobetron hipparchiaDHJ02 (Limacodidae), último estadío (U) vista ventral, localidad Estación La Perla, Sector Mundo Nuevo ACG (325m). Voucher: 07-SRNP-57735-DHJ428505.jpg. |
 Figura 22. Adulto de Phobetron hipparchiaDHJ02 (Limacodidae), macho vista dorsal, localidad Bosque San Emilio, Sector Santa Rosa ACG (300m). Voucher: 04-SRNP-13937-DHJ337118.jpg. |  Figura 23. Adulto de Phobetron hipparchiaDHJ02 (Limacodidae), macho vista ventral, localidad Bosque San Emilio, Sector Santa Rosa ACG (300m). Voucher: 04-SRNP-13937-DHJ337119.jpg. |
 Figura 24. Adulto de Phobetron hipparchiaDHJ02 (Limacodidae), hembra vista dorsal, localidad Quebrada Guapote, Sector Santa Rosa ACG (240m). Voucher: 93-SRNP-2749-DHJ520750.jpg. |  Figura 25. Adulto de Phobetron hipparchiaDHJ02 (Limacodidae), hembra vista ventral, localidad Quebrada Guapote, Sector Santa Rosa ACG (240m). Voucher: 93-SRNP-2749-DHJ520751.jpg. |
Por un momento pensé que solo existía la Phobetron hipparchia, revisando minuciosamente la base de datos GCAVoucherDB encontré que se han colectado 15 registros de esta otra especie llamada Phobetron cypris, de la que hay solo 2 fotografías de sus larvas, estos pocos registros fueron colectados en los años 1993 y 2011 en los sectores de Santa Rosa y Sector Horizontes.
Para comparar Phobetron hipparchia con Phobetron cypris, se puede decir que ambas especies son muy parecidas en la forma de sus cuerpos que parecen pulpos, el cambio más notable es la coloración del mismo (Figs. 26-27).
Los adultos son diferentes en coloración estos tienen alas anteriores y posteriores cubiertas de abundante pelusa rosada, abdomen corto y grueso, (coloraciones similares a sus larvas) (Figs. 28-29).
 Figura 26. Larva Phobetron cypris (Limacodidae), último estadío (U) vista dorsal, localidad Casetilla, Sector Santa Rosa ACG (250m). Voucher: 93-SRNP-3804-DHJ27083.jpg. |  Figura 27. Larva Phobetron cypris (Limacodidae), último estadío (U) vista lateral, localidad Casetilla, Sector Santa Rosa ACG (250m). Voucher: 93-SRNP-3804-DHJ27084.jpg. |
 Figura 28. Adulto de Phobetron cypris (Limacodidae), vista dorsal, localidad Area Administrativa, Sector Santa Rosa ACG (295m). Voucher: 11-SRNP-14615-DHJ576308.jpg. |  Figura 29. Adulto de Phobetron cypris (Limacodidae), vista ventral, localidad Area Administrativa, Sector Santa Rosa ACG (295m). Voucher: 11-SRNP-14615-DHJ576309.jpg. |
Planta hospedera de Phobetron hipparchia (Limacodidae). Una de las muchas especies de planta de las que se alimenta Phobetron hipparchia, es Ochroma pyramidale más conocido como (balso (a), esta pertenece a la familia Malvaceae.
Ochroma pyramidale, es un árbol que puede llegar alcanzar los 30 metros de altura, su tronco es liso de color grisáceo, hojas alternas pecioladas, flores grandes de color blanco y se puede observar en los meses de agosto a abril, fruto es una cápsula que se abre en valvas y esta contiene una especie de lana, semillas pequeñas y muy abundantes.
Esta especie es de crecimiento rápido, y se puede encontrar en márgenes de ríos, bosques de crecimiento secundario en bajas elevaciones (Fig. 30).
Figura 30. Planta hospedera de Phobetron hipparchia (Limacodidae), planta llamada Ochroma pyramidale (Malvaceae), localidad Quebradona Estación Biológica Quica, Sector Pitilla ACG (475m), foto: Ricardo Calero 03 Diciembre 2019.
Bibliografía: http://janzen.bio.upenn.edu/caterpillars/database.lasso
Parataxónoma: Dinia Martínez, Estación Biológica Quica, Area de Conservación Guanacaste
dinia.martinez@acguanacaste.ac.cr