En el bosque húmedo y lluvioso de Estación Quica perteneciente al Área de conservación Guanacaste hay una gran variedad de larvas de mariposas diurnas de todo tamaño y color. Entre ellas tenemos de la familia Papilionidae, la larva llamada Heraclides idaeus.

Figura 1. Adulto de larva Heraclides idaeus (Papilionidae), mostrando parte dorsal. Voucher: 10-SRNP-80837-DHJ530574.jpg.

Características de Papilionidae. Las mariposas que conforman esta familia son de tamaño mediano a grande. Todos los Papilionidae se mantienen aleteando cuando están visitando las flores que utilizan como fuente de nectar, esta es una característica importante para identificar esta familia en el campo. Los Papilionidae tienen 6 patas bien desarrolladas, son especies sin colas en las alas posteriores, de color principalmente negro con verde, rojo y amarillo en diferentes patrones. Los sexos son diferentes en color y forma y en algunas especies las hembras presentan pequeñas variaciones en color. Las larvas de las especies de esta familia se alimentan del follaje de plantas de las familias Aristolochiaceae, Annonaceae, Lauraceae, Rutaceae, y Piperaceae, muchas de estas plantas tienen sustancias químicas que al ser ingeridas pueden producir ácidos no apetecibles a los depredadores tanto en los estadíos larvales como los adultos. Todas las especies de mariposas de la familia Papilionidae ponen huevos redondos y lisos.

Historia natural de Heraclides idaeus (Papilionidae). Es una mariposa con habito diurno que habita en bosque seco y lluvioso. Estas larvas en su habitad natural una vez que nacen se hospedan en plantas de la familia Rutaceae, de las cuales se alimentan y donde pasan su etapa de vida y desarrollo el cual dura aproximadamente un mes desde su primer estadío hasta formar la pupa, por lo general estas larvas siempre se encuentran en grupos de 40 a 60 individuos o mas en un mismo hospedero debido a que las mariposas de estas larvas ponen grandes cantidades de huevos, rara vez se encuentran solitarias. La época de reproducción de las larvas Heraclides idaeus es variable (todos los meses del año), según su habitad. Cabe mencionar que durante los varios años de inventario de recolección y crianza de larvas de mariposas en el Area de Conservación Guanacaste y según registros de base de datos GCAVoucherDB, esta larva parece ser muy común ya que esta larva  cuenta con gran cantidad de records, el primer registro fue colectado en el año 1979 en el Sector de Santa Rosa y hasta el año 2014 ya se contabilizan 1208 records colectados de larvas Heraclides idaeus, y de los cuales se han logrado obtener 608 eclosiones, es decir se obtuvo el adulto o mariposa, además 216 registros confirman que han sido atacados por alguna especies de parásito por  Diptera y Hymenoptera, alguna especies de estos parasitos son; Ichneumonidae, Braconidae y Tachinidae, mas adelante en este mismo artículo mostraré la historia de uno de ellos. Los Sectores donde se han colectado las larvas Heraclides idaeus son; Brasilia, Santa Cecilia, Sector Cacao, Sector Pitilla, Sector Rincon Rain Forest, Sector San Cristobal, Sector Santa Rosa, Sector El Hacha, y Sector Del Oro, Sector Mundo Nuevo y Sector Pocosol.

Huevos de Heraclides idaeus (Papilionidae). En la (Fig. 2) se pueden observar huevos de las larvas Heraclides idaeus, huevos de coloración amarillenta puestos en forma agrupada por el adulto o mariposa, son puestos por debajo de la hoja de su planta hospedera, estas mariposas regularmente ponen varios huevos.

Figura 2. Huevos de Heraclides idaeus (Papilionidae) localidad Medrano (380m). Voucher: 14-SRNP-71781-DHJ726106.jpg.

Figura 3. Larva Heraclides idaeus (Papilionidae) en primer estadío (I), mostrando parte dorsal, localidad Medrano (380m). Voucher: 14-SRNP-71781-DHJ726110.jpg.

Figura 4. Larva Heraclides idaeus (Papilionidae) en segundo estadío (II), mostrando parte dorsal, localidad Medrano (380m). Voucher: 14-SRNP-71781-DHJ726114.jpg.

Figura 5. Larva Heraclides idaeus (Papilionidae) en tercer estadío (PPU), mostrando parte dorsal, localidad Medrano (380m). Voucher: 14-SRNP-71781-DHJ726246.jpg.

Figura 7. Larva Heraclides idaeus (Papilionidae) en último estadío (U), mostrando parte lateral, localidad Medrano (380m). Voucher: 14-SRNP-71781-DHJ726306.jpg.

Prepupa de Heraclides idaeus (Papilionidae). En (Fig. 7) vemos larva Heraclides idaeus en estado de prepupa donde sufre algunos cambios como; reduce su tamaño, cambia de color y deja de alimentarse por completo, y algo que es muy característico esta familia de larvas de mariposas cuando llegan a este estado estas se sujetan de ramas de su planta hospedera con un delgado hilo de seda que las sostiene para no caer al suelo ya que si caen al suelo estas pueden morir y no formar bien su pupa, en este estado pueden permanecer unos 2 días para mudar pupa.

Figura 8. Larva Heraclides idaeus (Papilionidae) en estado de prepupa, mostrando parte lateral, localidad Medrano (380m). Voucher: 14-SRNP-71781-DHJ726309.jpg.

Pupa de Heraclides idaeus (Papilionidae). En la (Fig. 9) se puede observar pupa de Heraclides idaeus esta de color café en la parte dorsal con una mancha de musgo en la parte lateral, esta pupa por su posición y color aparenta ser un pequeño pedazo de palo seco, al adquirir esta forma y pocisión le sirve como defensa ante sus depredadores ya que al ser observado no aperenta ser algo comestible para ellos. En estado de pupa puede durar aproximadamente unos 15 o 22 días para la eclosionar el adulto o lo que comúnmente llamamos mariposa.

Figura 9. Pupa de Heraclides idaeus (Papilionidae), mostrando parte lateral, localidad Medrano (380m). Voucher: 14-SRNP-71781-DHJ726314.jpg.

Adultos de Heraclides idaeus (Papilionidae). En las (Figs. 10, 11, 12 y 13) podemos observar los adultos o mariposas de Heraclides idaeus, como podemos ver tenemos ambos sexos (Machos y Hembras) los cuales son muy similares en cuanto a tamaño y coloración.

Figura 10. Adulto de Heraclides idaeus (Papilionidae), (Macho), mostrando parte dorsal, localidad Quebrada Otilio (550m). Voucher: 04-SRNP-46555-DHJ97410.jpg.

Figura 11. Adulto de Heraclides idaeus (Papilionidae), (Macho) mostrando parte ventral, localidad Quebrada Otilio (550m). Voucher: 04-SRNP-46555-DHJ97411.jpg.

Figura 12. Adulto de Heraclides idaeus (Papilionidae), (Hembra), mostrando parte dorsal, localidad Rio Blanco Abajo (500m). Voucher: 07-SRNP-2519-DHJ373268.jpg.

Figura 13. Adulto de Heraclides idaeus (Papilionidae), (Hembra) mostrando parte ventral, localidad Rio Blanco Abajo (500m). Voucher: 07-SRNP-2519-DHJ373269.jpg.

Historia parasitos de Heraclides idaeus (Papilionidae). Estas larvas son atacadas por varias  especies de parasitos que son: Braconidae Ichneumonidae y Tachinidae, y entre la especie de Braconidae tenemos Meteorus papiliovorusDHJ04. Cabe mencionar que esta especies de Braconidae es una de las muchas especies que se han dado a conocer por medio del proyecto de recolección y crianza de larvas de mariposas en el Area de Conservación Guanacaste. Según registros de base de datos GCAVoucherDB se contabilizan 1208  récords criados de Heraclides idaeus y de estos hay 37 parasitados  por Meteorus papiliovorusDHJ04.

Parasitos de Heraclides idaeus (Papilionidae). En la (Fig. 14) podemos observar capullos de parasito de Meteorus papiliovorusDHJ04, estos son de color café oscuro y de tamaño pequeño. Estos capullos permanecen en este estado aproximadamente unos 8 o 12 días para eclosionar unas pequeñas avispitas de la familia (Braconidae) con el nombre de Meteorus papiliovorusDHJ04. En este caso damos a conocer este parasito con el nombre interino de Meteorus papiliovorusDHJ04 por lo que decimos que es un individiu que pertenece al género Meteorus y por el momento una especie aún sin definir.

Figura 14. Capullos de parasito Braconidae de Heraclides idaeus (Papilionidae), mostrando parte lateral, Quebrada Puercos (155m). Voucher: 00-SRNP-20082-DHJ56289.jpg.

 Planta hospedera de Heraclides idaeus (Papilionidae). Mostrando (Fig. 15) vemos planta hospedera de larva Heraclides idaeus, dicha planta se llama Zanthoxylum ekmanii y esta pertenece a la familia (Rutaceae). Zanthoxylum ekmanii es un árbol de hasta unos 20 metros de altura con muchas espinas en ramas hojas y corteza, hojas imparipinnadas con espinas, flores aromaticas de color amarillentas, frutos en folículos globosos, semillas negras. Esta planta normalmente habita en bosque humedos sitios de vegetación secundaria en orillas de caminos y charrales. Cabe destacar que las larvas Heraclides idaeus también se alimentan de otros tipos de Rutaceae que son; Citrus sinensis (introduced), Galipea granulosa, Amyris balsamifera, Amyris pinnata, Angostura granulosa, Casimiroa edulis, Citrus limetta (introduced), Citrus aurantium (introduced), Citrus limon (introduced), Citrus limoneta (introduced), Citrus reticulata (introduced), Citrus sinensis (introduced), Asenbeckia berlandieri, Pilocarpus racemosus, Zanthoxylum culantrillo, Zanthoxylum juniperinum, Zanthoxylum melanostictum, Zanthoxylum monophyllum, y Zanthoxylum setulosum.

Figura 15. Planta hospedera de Heraclides idaeus (Papilionidae), esta planta se llama Zanthoxylum ekmanii (Rutaceae) localidad Medrano (380m).

Parataxónomo: Ricardo Calero, Estación Quica Area de Conservación Guanacaste.
ricardo.calero@acguanacaste.ac.cr