En el bosque húmedo y lluvioso de Estación Quica perteneciente al Area de Conservación Guanacaste hay una gran variedad de larvas de mariposas nocturnas de todo tamaño y color. Entre ellas tenemos Tithraustes lambertae Notodontidae.
 Figura 1. Adulto de Tithraustes lambertae (Notodontidae), vista dorsal, localidad Llano Conostegia, Sector Rincón Rain Forest ACG (430m). Voucher: 09-SRNP-42675-DHJ522704.jpg. |
Notodontidae. Los Notodontidae sus especies son robustas, con el cuerpo densamente cubierto de escamas, las alas redondeadas y de colores en los que predomina el gris y pardo, pocas presentan colores brillantes.
Las antenas son pectinadas en los machos, mientras que las hembras son más cortas o estan ausentes.
La mayoría de estas especies al posarse imitan pequeñas ramas de árboles lo cúal sirve de camuflaje para evitar a los depredadores.
Las orugas tienen escases de pelos apenas visibles y los últimos segmentos abdominales engrosados por lo que reciben el nombre de gibosas.
Historia natural de Tithraustes lambertae (Notodontidae). Es una mariposa nocturna que habita en bosque lluvioso. Estas larvas se hospedan y alimentan de palmas Arecaceae, en un mismo hospedero se puede encontrar una o hasta cuatro larvas todas dispersas, posan debajo de las hojas donde se estan alimentándo en ocasiones posan sobre la vena de la palma lo que dificulta ser observadas facílmente, esto como manera de camuflaje o escondite de sus depredadores.
La época de reproducción de las larvas Tithraustes lambertae se da casi en todos los meses del año, esta especie es de tamaño mediano y de crecimiento rápido por lo que sus larvas pueden durar en proceso de alimentación desde su primer estadío (I) a prepupa unos 20 días.
Desde hace varios años y hasta la actualidad (año 2016) en el Area de Conservación Guanacaste se ha llevado a cabo el inventario de recolección y crianza de larvas de mariposas, y durante todo este proyecto se han encontrado varias larvas Tithraustes lambertae, el primer registro fue colectado en Sector Rincón Rain Forest ACG en el año 2000 y hasta el año 2015 se contabilizan 390 records de esta larva, de los cuales 262 records indican que nació el adulto o mariposa, 46 registros más indican que fueron atacados por alguna especie de insecto parasitario ya sea avispas (Hymenoptera) o moscas (Dyptera).
Algunas de las especies de parásitos que atacan las larvas Tithraustes lambertae son: Cotesia Whitfield86, Lespesia Janzen22, Glyptapanteles Whitfield86, Calolydella Wood01DHJ06, Parapanteles paradoxusDHJ02, Hyphantrophaga blandaDHJ06 y Distatrix Janzen08, de algunas de estas especies mostraré información más adelante en este mismo artículo.
Cabe mencionar que en todo el Area de Conservación Guanacaste (ACG) los Sectores donde se han colectado las larvas Tithraustes lambertae son: Sector Del Oro, Sector Pitilla, Sector Rincón Rain Forest y Sector San Cristóbal.
 Figura 2. Larva Tithraustes lambertae (Notodontidae), penúltimo estadío (PU) vista lateral, localidad Sendero Memos, Sector Pitilla ACG (740m). Voucher: 07-SRNP-32254-DHJ421323.jpg. |
 Figura 3. Larva Tithraustes lambertae (Notodontidae), último estadío (U) vista lateral, localidad Sendero Cuestona, Sector Pitilla ACG (640m). Voucher: 06-SRNP-32562-DHJ415792.jpg. |
Pupas de Tithraustes lambertae (Notodontidae). Cuando las larvas Tithraustes lambertae llegan a estado de prepupa dejan de alimentarse por completo se dirigen a algún extremo de su hospedero adquieren una posición fija colgándose de la parte de atrás manteniéndose sujeta con seda blanca fina que ella misma produce.
Estas pupas son de color amarillento y de forma robusta (Figs. 4 y 5), y para emerger el adulto o mariposa pueden de 12 a 22 días.
 Figura 4. Pupa de Tithraustes lambertae (Notodontidae), vista lateral, localidad Sendero Mismo, Sector Pitilla ACG (680m). Voucher: 07-SRNP-32477-DHJ421564.jpg. |  Figura 5. Pupa de Tithraustes lambertae (Notodontidae), vista frontal, localidad Sendero Memos, Sector Pitilla ACG (740m). Voucher: 06-SRNP-31348-DHJ425173.jpg. |
Adultos Tithraustes lambertae (Notodontidae). Estos adultos suelen tener un cuerpo robusto y alas largas que se pliegan sobre el dorso durante el reposo, vuelan sólamente en la noche y llegan frecuentemente a las luces, visitan flores y otras fuentes de comida para absorver nectar u otros líquidos, estos adultos no se alimentan y tienen una vida de pocos días.
Las hembras y machos son muy similares excepto que las hembras son más pesadas y tienen alas un poco más anchas, estos adultos son casi siempre muy comibles por vertebrados depredadores (Figs. 6, 7, 8 y 9).
 Figura 6. Adulto de Tithraustes lambertae (Notodontidae), hembra vista dorsal, localidad Sendero Rincón, Sector Rincón Rain Forest ACG (430m). Voucher: 04-SRNP-43053-DHJ310620.jpg. |  Figura 7. Adulto de Tithraustes lambertae (Notodontidae), hembra vista ventral, localidad Sendero Rincón, Sector Rincón Rain Forest ACG (430m). Voucher: 04-SRNP-43053-DHJ310621.jpg. |
 Figura 8. Adulto de Tithraustes lambertae (Notodontidae), macho vista dorsal, localidad Sendero Mismo, Sector Pitilla ACG (680m). Voucher: 07-SRNP-30778-DHJ372328.jpg. |  Figura 9. Adulto de Tithraustes lambertae (Notodontidae), macho vista ventral, localidad Sendero Mismo, Sector Pitilla ACG (680m). Voucher: 07-SRNP-30778-DHJ372329.jpg. |
Parásitos Glyptapanteles Whitfield86 (Braconidae) de Tithraustes lambertae (Notodontidae). En la Fig. 10 se puede observar larva Tithraustes lambertae mostrando parásitos dentro de la cutícula, esto es fácil de notar por la coloración pálida que muestra la larva.
Según registros de base de datos GCAVoucherDB el registro de ataque de parásito Glyptapanteles Whitfield86 es solamente 1 tal es el caso (04-SRNP-42822) del cúal no se tiene mucha información.
Este parásito se da a conocer con nombre interino de Glyptapanteles Whitfield86, por lo que decimos que es un individuo que pertenece al género Glyptapanteles y hasta el momento la especie por definir.
 Figura 10. Larva Tithraustes lambertae (Notodontidae), vista parásitos dentro de cutícula Cotesia Whitfield86 (Braconidae), localidad Vado Río Francia, Sector Rincón Rain Forest ACG (400m). Voucher: 02-SRNP-6763-DHJ65982.jpg. |
Parásito Parapanteles paradoxusDHJ02 (Braconidae) de Tithraustes lambertae (Notodontidae). Esta especie de parásito solo se conoce que ataca los géneros de Notodontidae que se alimentan de palmas (Arecaceae), estos insectos son pequeñas avispas que inyectan sus huevesillos sobre la cutícula de las larvas donde se alimentan de la misma, con el pasar de algunos días estos salen de ellas simulando parecer un granito de arroz, pasadas unas horas adquieren un color blanco que parece algodón (fig. 11).
En este estado permanecen cerca de 8 o 10 días para nacer, y la cantidad de individuos es variable 1- 5 o más.
En este caso damos a conocer este parásito con nombre interino de Parapanteles paradoxusDHJ02, por lo que decimos que es un individuo que pertenece al género Parapanteles y por el momento la especie por definir.
Cabe mencionar que este Braconidae es una de las muchas especies que se han dado a conocer por durante los años de proyecto de recolección y crianza de larvas de mariposas en el Area de Conservación Guanacaste. Según Base de datos GCAVoucherDB se han encontrado 2323 larvas de Notodontidae alimentándose de palmas y solamente 38 han sido parasitados por Parapanteles paradoxusDHJ02.
 Figura 11. Capullos de Parapanteles paradoxusDHJ02 (Braconidae) que ataca Tithraustes lambertae (Notodontidae), localidad Quebrada Guarumo, Sector Rincón Rain Forest ACG (400m). Voucher: 07-SRNP-40273-DHJ420186.jpg. |
Parásito Lespesia Janzen22 (Tachinidae) de Tithraustes lambertae (Notodontidae). En resumen esta especie de parásito también se caracteriza por atacar especies de Notodontidae que se alimentan de palmas, estos insectos parasitarios son pequeñas moscas que ponen sus huevos sobre las larvas y estos se alimentan y desarrollan dentro de la misma, pasados algunos días salen de las larvas o de las pupas lo que significa que si la larva es parasitada ya no se obtendra la eclosión de la mariposa si no de una mosca como se dío en este caso.
Los adultos Lespesia Janzen22 (moscas) es de 1 por larva parasitada. Esta especie de Tachinidae es una de las tantas especies que se han dado a conocer durante el proyecto de recolección y crianza de larvas de mariposas que se ha llevado a cabo en el Area de Conservación Guanacaste durante varios años. Según registros de base de datos GCAVoucherDB hay solo 10 records de ataque de parásito por parte de Lespesia Janzen22.
 Figura 12. Restos de pupa donde salió pupario de parásito Lespesia Janzen22 (Tachinidae) que ataca Tithraustes lambertae (Notodontidae), localidad Sendero Rincón, Sector Rincón Rain Forest ACG (430m). Voucher: 04-SRNP-42769-DHJ423953.jpg. |
Parásito Cotesia Whitfield265 (Braconidae) de Tithraustes lambertae (Notodontidae). Al igual que los antes mencionados la especie de parásito Cotesia Whitfield265 solo ataca especies de Notodontidae que se alimentan de palmas, estos insectos parasitarios son pequeñas avispas que inyectan sus huevos a las larvas en todos los estadíos, se alimentan de la misma pasados unos días salen de la ella simulando parecer un grano de arroz (Fig. 13) y así permanecen por lo menos unos 8-10 días para nacer los adultos Cotesia Whitfield265.
La cantidad de adultos Cotesia Whitfield265 varía pueden ser 2- 6 o 10. Este parásito se da a conocer con el nombre interino de Cotesia Whitfield265, por lo que se dice que es un individuo que pertenece al género Cotesia y hasta el momento la especie aún por definir.
Según registros de base de datos GCAVoucherDB el ataque de parasitismo de Cotesia Whitfield265 se ha dado en 27 ocasiones.
 Figura 13. Capullos de parásitos Cotesia Whitfield265 (Braconidae) que ataca Tithraustes lambertae (Notodontidae), localidad Quebrada Escondida, Sector Rincón Rain Forest ACG (420m). Voucher: 14-SRNP-67106-DHJ804915.jpg. |
Parásito Cotesia Whitfield86 (Braconidae) de Tithraustes lambertae (Notodontidae). En este caso esta especie de parásito se conoce que solo ataca las larvas Tithraustes lambertae así lo confirman los únicos 3 registros que muestra base de datos GCAVoucherDB de ataques de parasitismo de Cotesia Whitfield86 (Fig. 14).
La cantidad de adultos Cotesia Whitfield86 es 2 -5, y para eclosionar pueden durar unos 8 días.
En este caso damos a conocer este parásito con nombre interino de Cotesia Whitfield86, por lo que decimos que es un individuo que pertenece al género Cotesia y por el momento la especie por definir.
 Figura 14. Capullos de parásito Cotesia Whitfield86 (Braconidae) que ataca Tithraustes lambertae (Notodontidae), localidad Quebrada Escondida, Sector Rincón Rain Forest ACG (420m). Voucher: 10-SRNP-40392-DHJ480544.jpg. |
Planta hospedera de Tithraustes lambertae (Notodontidae). En la Fig 16 vemos planta hospedera de Tithraustes lambertae, esta planta se llama Geonona congesta.
Geonoma congesta es un género de plantas pertenecientes a la familia de las (palmeras) Arecaceae.
Palma siempre verde que forma grandes colonias de 5 a 15 tallos juntos en las bases, de color verdoso 5-8 metros de altura, 2-6 cm de diámetro, los tallos crecen erectos pero en ocasiones se doblan y crecen de lado debido a los daños ocasionados por otros árboles. Hojas pinnadas y dispuestas en forma regular, inflorescencia ramificada surge desde las hojas, las flores tienen tres pétalos, los frutos son globosos y pequeños de textura áspera de 1-2 cm de diámetro, de color verde o azul que se convierte en negro cuando maduran.
Esta especie de planta habita en bosque lluvioso, en pendientes o llanuras drenadas poe debajo de los 800 metros de altitud. Se hace extensiva en ciertos lugares de bosques sombreados en numerosos grupos, raramente se encuentran individuos solitarios.
Es una especie abundante en sotobosque de bosque primario de tierras bajas, también al borde de claros y extremos de bosque.
Figura 15. Planta hospedera de Tithraustes lambertae (Notodontidae), planta llamada Geonoma congesta (Arecaceae), localidad Sendero Manguera, Estación Biológica Quica Sector Pitilla ACG (470m). Foto: Ricardo Calero 07 Setiembre 2016.
Bibliografía: http://janzen.bio.upenn.edu/caterpillars/database.lasso
Parataxónoma: Dinia Martínez, Estación Quica, Area de Conservación Guanacaste
dinia.martinez@acguanacaste.ac.cr
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