En el bosque húmedo y lluvioso de Estación Quica perteneciente al Area de Conservación Guanacaste hay una gran variedad de larvas de mariposas diurnas de todo tamaño y color. Entre ellas tenemos de la familia Notodontidae, la larva llamada Deltochlora splendens.
Figura 1. Larva Deltochlora splendens (Notodontidae), vista dorsal, localidad Sendero Manguera Estación Quica, Sector Pitilla ACG (470). Voucher: 17-SRNP-71416-DHJ738058.jpg.
Características de Notodontidae. Los Notodontidae son mariposas nocturnas de tamaño desde mediano y grande, de colores y patrones generalmente oscuros café, gris, negro y beige, sus cuerpos son muy peludos y pesados. Los Notodontidae vuelan solamente en la noche y llegan frecuentemente a las luces.
Los adultos visitan flores y otras fuentes de comida para absorber néctar u otros líquidos (jugo, saliva, sangre). Otras especies no comen cuando son adultos y tienen una vida de pocos días.
Las hembras y machos son muy similares excepto que las hembras son mas pesadas y tienen alas un poco mas anchas. Ellas ponen sus huevos verdes, aislados o en grupos, en la superficie de las hojas. Esta familia de larvas frecuentemente son atacadas por insectos parasitarios, también se alimentan de plantas leñosas y por lo general lo hacen de noche, les gusta vivir en las superficies de las hojas que comen, y a la hora de pupar hacen capullos de seda entre las hojas o el suelo.
Historia natural de Deltochlora splendens (Notodontidae). Es una mariposa de hábito nocturno y se puede localizar en bosque lluvioso, desde los 380 metros sobre nivel del mar hasta los 470 metros de altitud.
Estos individuos en estadíos larvales se han encontrado alimentándose exclusivamente de la planta Hieronyma alchorneoides, familia (Phyllantaceae), se encuentra solitaria y por lo general se posa en los bordes de las hojas (Figs. 2-3-4).
En el Area de Conservación Guanacaste (ACG) y gracias al esfuerzo del Dr. Daniel H. Janzen y su esposa la Dra. Winnie Hallwachs y parataxónomos (as), desde hace varios años y en la actualidad se ha llevado a cabo el inventario de recolección y crianza de larvas de mariposas, y durante todo este proyecto se han encontrado solo 2 larvas Deltochlora splendens, tales son los casos 17-SRNP-71416 y 17-SRNP-72307, estos records fueron colectados en Estación Quica Sector Pitilla ACG en el año 2017 por mi persona Ricardo Calero, en las localidades de Sendero Manguera y Medrano, por dicha se logró obtener la eclosión de estos dos únicos individuos en la historia de este proyecto, antes de la colecta de estos solo se habían colectado 9 adultos (mariposas) por medio de las trampas de luces de Biolep, esta funciona en colgar una manta blanca con focos de luces a su alrededor y estos focos atraen gran variedad de estos insectos.
Se desconoce muerte por ataque de algún insectos parasitarios para esta especie.
Figura 2. Larva Deltochlora splendens (Notodontidae), tercer estadío (PPU) vista dorsal, localidad Sendero Manguera Estación Quica, Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 17-SRNP-71416-DHJ738053.jpg.
Figura 3. Larva Deltochlora splendens (Notodontidae), penúltimo estadío (PU) vista lateral, localidad Sendero Manguera Estación Quica, Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 17-SRNP-71416-DHJ738172.jpg.
Figura 4. Larva Deltochlora splendens (Notodontidae), último estadío (U) vista dorsal, localidad Sendero Manguera Estación Quica, Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 17-SRNP-71416-DHJ738243.jpg.
Prepupa y pupa de Deltochlora splendens (Notodontidae). En la (Fig. 5) podemos ver larva Deltochlora splendens en estado de prepupa, estas cuando llegan a este estado dejan de alimentarse, reducen de tamaño, cambia su coloración esto como parte de algunos cambios que sufren en esta etapa, en este estado permanece unos 3 o 5 días para mudar a pupa.
La pupa de larva Deltochlora splendens, esta es un poco alargada, de coloración rojiza, en este estado no sufre cambios solo queda esperar unos 15 o 22 días para que emerja el adulto o mariposa (Fig. 6).
 Figura 5. Larva Deltochlora splendens (Notodontidae), en estado de prepupa vista dorsal, localidad Sendero Manguera Estación Quica, Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 17-SRNP-71416-DHJ738249.jpg. |  Figura 6. Pupa de Deltochlora splendens (Notodontidae), vista lateral, localidad Sendero Manguera Estación Quica, Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 17-SRNP-71416-DHJ738314.jpg. |
Adultos de Deltochlora splendens (Notodontidae). En las (Figs. 7, 8, 9, y 10) podemos ver adultos o mariposas de larva Deltochlora splendens, ambos sexos como podemos ver tienen muy poca diferencia como por ejemplo las hembras son de color café pálido, abdomen corto y ancho mientras que los machos poseen abdomen delgado y alargado, cuerpo café claro, poseen antenas cortas y encorvadas en forma espiral.
 Figura 7. Adulto de Deltochlora splendens (Notodontidae), macho vista dorsal, localidad Sendero Manguera Estación Quica, Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 17-SRNP-71416-DHJ930422.jpg. |  Figura 8. Adulto de Deltochlora splendens (Notodontidae), macho vista ventral, localidad Sendero Manguera Estación Quica, Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 17-SRNP-71416-DHJ930423.jpg. |
 Figura 9. Adulto de Deltochlora splendens (Notodontidae), hembra vista dorsal, localidad Medrano Estación Quica, Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 17-SRNP-72307-DHJ932970.jpg. |  Figura 10. Adulto de Deltochlora splendens (Notodontidae), hembravista ventral, localidad Medrano Estación Quica, Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 17-SRNP-72307-DHJ932971.jpg. |
Planta hospedera de Deltochlora splendens (Notodontidae). La especie de planta donde se han encontrado los dos ùnicos registros de Deltochlora splendens, se llama Hieronyma alchorneoides y pertenece a la familia (Phyllantaceae) (Fig. 11).
Hieronyma alchorneoides: Es un árbol de gran tamaño que puede llegar alcazar los 40-50 metros de altura, gambas bien desarrolladas, corteza externa gris, mientras que interna torna de color rojiza, sus hojas simples alternas y grandes con estípulas de unos 4-6 cm de largo, hojas viejas son rojizas y estas poseen un látex color rojizo.
Se conoce que esta especie de árbol posee madera de múltiples usos y de durabilidad, es relativamente pesada muy resistente a la descomposición, y es muy usada para la construcción.
Figura 11. Planta hospedera de Deltochlora splendens (Notodontidae), esta planta se llama Hieronyma alchorneoides y pertenece a la familia (Phyllantaceae), localidad Quebradona Estación Quica, Sector Pitilla (ACG) (475m). Foto; Ricardo Calero, 24 Setiembre 2019.
Bibliografía: http://janzen.bio.upenn.edu/caterpillars/database.lasso
Parataxónomo: Ricardo Calero, Estación Quica, Area de Conservación Guanacaste
ricardo.calero@acguanacaste.ac.cr