En el bosque húmedo y lluvioso de Estación Quica perteneciente al Área de Conservación Guanacaste hay una gran variedad de larvas de mariposas nocturnas de todo tamaño y color. Entre ellas tenemos la familia Notodontidae, en este artículo mostrare la historia natural de esta larva llamada Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae).
Figura 1. Adulto Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae), (Macho) vista dorsal, localidad Palomo Sector Rincon Rain Forest (96m) (ACG). Voucher: 12-SRNP-67977-DHJ566458.jpg.
Por el momento lleva como nombre interino, Nycterotis xylinoidesDHJ01. Hasta que se identifique por medio de ADN; solo tiene género por el momento.
Características de Notodontidae. Los (Notodontidae). son mariposas nocturnas de tamaño desde mediano y grande, de colores y patrones generalmente oscuros cafe, gris, negro y beige, sus cuerpos son muy peludos y pesados. Los Notodontidae vuelan sólamente en la noche y llegan frecuentemente a las luces.
Los adultos son muy estacionales y aparentemente no migran. Algunos visitan flores y otras fuentes de comida para absorver néctar u otros líquidos (jugo, saliva, sangre). Otras especies no comen cuando son adultos y tienen una vida de pocos días.
Las hembras y machos son muy similares excepto que las hembras son mas pesadas y tienen alas un poco mas anchas. Ellas ponen sus huevos verdes, aislados o en grupos, en la superficie de las hojas. Esta familia de larvas frecuentemente son atacadas por insectos parasitarios, tambien se alimentan de plantas leñosas y por lo general lo hacen de noche, les gusta vivir en las superficies de las hojas que comen, y a la hora de pupar hacen capullos de seda entre las hojas o el suelo.
Comúnmente las larvas tienen una cola u otra proyección posterior y es casi siempre peluda, frecuentemente no son atacadas por parasitoides, comen casi exclusivamente hojas de plantas leñosas y lo hacen de noche, viven en las superficies de las hojas que comen. En la mayoría de casos, la larva de cada especie esta especializada en comer una o muy pocas especies de plantas hospederas,, las hembras ponen sus huevos hemisféricos separados o en grupos sobre la superficie de las hojas y son de color verde.
Historia natural de Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae). Es una mariposa de hábito nocturno y se puede localizar en bosque lluvioso desde los 95 metros sobre nivel del mar hasta los 475 metros de altitud.
En estadio de larva se hospedan y alimenta de planta de la familia Fabaceae, no es tan común encontrar varias larvas en un mismo hospedero, pero si dos o tres.
La época de reproducción de las larvas Nycterotis xylinoidesDHJ01 varía de acuerdo al lugar de su hábitat, esta especie es de tamaño mediano, sus larvas pueden durar en proceso de alimentación desde su primer estadío (I) a prepupa unos 20 días aproximadamente.
Desde hace varios años y hasta la actualidad (año 2019) en Area de Conservación Guanacaste se ha llevado a cabo el inventario de recolección y crianza de larvas de mariposas, y durante todo este proyecto se han criado muy pocas larvas Nycterotis xylinoidesDHJ01. Según registros de base de datos GCAVoucherDB el primer dato de esta larva fue colectado en el año 2007 en Sector Rincón Rain Fores (ACG) y hasta el año 2018 solo se registran 116 records de esta larva, por lo que se puede decir que son individuos poco comunes y difíciles de encontrar. Un buen dato es que de estos 66 registros criados se ha logrado obtener el adulto o mariposa, 5 registros mas indican que fueron atacados por alguna especie de insecto parasitario que son: Tachinidae (Dyptera) y Braconidae (Hymenoptera).
Estas larvas tienen características muy usuales de esta familia si en algún momento es molestada es muy alerta levantando la cabeza y el último segmento sobre el cual modifica las últimas propatas en dos glándulas, esto lo utiliza para auyentar a sus depredadores. Tienen agilidad para posar sobre el borde de las hojas de sus plantas hospederas lo que hace casi imposible visualizarlas, por sus colores se pueden camuflar con la planta y así pueden estar seguras que ningún depredador los pueda atacar.
Cabe mencionar que en Area de Conservación Guanacaste (ACG) los Sectores donde se han colectado las larvas Nycterotis xylinoidesDHJ01 son: Sector Pitilla, Sector Rincón Rain Forest, el sector con mayor cantidad de registros de colecta de Nycterotis xylinoidesDHJ01 es: Sector Rincón Rain Forest con 103 records.
Figura 2. Larva Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae), en tercer estadío (PPU) vista lateral, localidad Bullas Sector Pitilla (ACG) (440m). Voucher: 17-SRNP-70829-DHJ737240.jpg.
Figura 3. Larva Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae), en tercer estadío (PU) vista lateral, localidad Sendero Manguera Sector Pitilla (ACG) (470m). Voucher: 17-SRNP-70829-DHJ737247.jpg.
Figura 4. Larva Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae), en tercer estadío (PU) vista lateral, localidad Laureles Sector Rincon Rain Forest (ACG). (95m); Voucher: 07-SRNP-41839-DHJ422744.jpg.
Figura 5. Larva Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae), en último estadío (U) vista lateral, localidad Sendero Manguera Sector Pitilla (ACG) (470m). Voucher: 17-SRNP-70829-DHJ737258.jpg.
Figura 6. Larva Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae), en último estadío (U) vista dorsal, localidad Sendero Manguera Sector Pitilla (ACG). (470m). Voucher: 17-SRNP-70829-DHJ737261.jpg.
Adultos de Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae). En las (Figs. 7, 8, 9, y 10) podemos ver adultos o mariposas de larva Nycterotis xylinoidesDHJ01, ambos sexos como podemos ver tienen muy poca diferencia como por ejemplo las hembras son de color café palido, abdomen corto y ancho mientras que los machos poseen abdomen delgado y alargado, cuerpo cafe claro, poseen antenas cortas y encorvadas en forma espiral.
 Figura 7. Adulto Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae), (macho) vista dorsal, localidad Palomo Sector Rincon Rain Forest (96m) (ACG). Voucher: 12-SRNP-67077-DHJ556655.jpg. |  Figura 8. Adulto Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae), (macho) vista ventral, localidad Palomo Sector Rincon Rain Forest (96m) (ACG). Voucher: 12-SRNP-67077-DHJ556654.jpg. |
 Figura 9. Adulto Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae), (hembra) vista dorsal, localidad Palomo Sector Rincon Rain Forest (96m) (ACG). Voucher: 12-SRNP-67078-DHJ556652.jpg. |  Figura 10. Adulto Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae), (hembra) vista ventral, localidad Palomo Sector Rincon Rain Forest (96m) (ACG). Voucher: 12-SRNP-67078-DHJ556653.jpg. |
Durante los varios años de recolección e investigación sobre larvas de mariposas (Lepidópteros) se determina que existen tres géneros de Nycterotis que son: Nycterotis ravanaICG02, Nycterotis xylinoidesDHJ02 y Nycterotis placida estas al ser comparadas con Nycterotis xylinoidesDHJ01 sus larvas poseen hábitos y colores muy similares entre si (Figs. 11-12-17-18).
En cuanto a los adultos las tres especies poseen colores poco llamativos y vistosos, pero con patrones de colores en sus alas muy parecidos tanto dorsal como ventral, muy característico de la familia poseen cuerpos robustos abdomen corto y grueso, manchas de pelos en el borde posterior de las alas delanteras que sobresale cuando se encuentran en reposo (Figs. 13-14-15-16-19-20-21-22).
Estas especies de larvas tienen un menú de alimentacion muy parecido en cuanto a la familia Nycterotis xylinoidesDHJ0, se alimenta de Fabaceae como; Entada gigas, mientras que Nycterotis ravanaICG02 y Nycterotis placida se alimentan
de plantas de Fabaceae, como lo son: Lonchocarpus minimiflorus, Gliricidia sepium, Piscidia carthagenensis, y Haematoxylum brasiletto.
 Figura 11. Larva Nycterotis ravanaICG02 (Notodontidae), en último estadío (PU), vista lateral, localidad Estación Quica, Sector Pitilla (ACG) (470m). Voucher: 14-SRNP-70101-DHJ703768.jpg. |  Figura 12. Larva Nycterotis ravanaICG02 (Notodontidae), en último estadío (PU), vista lateral, localidad Estación Quica, Sector Pitilla (ACG) (470m). Voucher: 14-SRNP-70101-DHJ703759.jpg. |
 Figura 13. Adulto de Nycterotis ravanaICG02 (Notodontidae), macho vista dorsal, localidad Area Administrativa, Sector Santa Rosa (ACG) (295m). Voucher: 98-SRNP-9878-DHJ301302.jpg. |  Figura 14. Adulto de Nycterotis ravanaICG02 (Notodontidae), macho vista ventral, localidad Area Administrativa, Sector Santa Rosa (ACG) (295m). Voucher: 98-SRNP-9878-DHJ301303.jpg. |
 Figura 15. Adulto de Nycterotis ravanaICG02 (Notodontidae), hembra vista dorsal, localidad Cafétal, Sector Santa Rosa (ACG) (280m). Voucher: 98-SRNP-11497-DHJ301310.jpg. |  Figura 16. Adulto de Nycterotis ravanaICG02 (Notodontidae), hembra vista ventral, localidad Area Administrativa, Sector Santa Rosa (ACG) (280m). Voucher: 98-SRNP-11497-DHJ301311.jpg. |
 Figura 17. Larva Nycterotis placida (Notodontidae) , en último estadío (U), vista lateral, localidad Vado Quebrada Calero, Sector Santa Elena (ACG) (305m). Voucher: 02-SRNP-11150-DHJ67851.jpg. |  Figura 18. Larva Nycterotis placida (Notodontidae), en último estadío (U), vista dorsal, localidad Vado Quebrada Calero, Sector Santa Elena (ACG) (305m). Voucher:02-SRNP-11150-DHJ67853.jpg. |
 Figura 19. Adulto de Nycterotis placida (Notodontidae), macho vista dorsal, localidad Cuesta Canyon Tigre, Sector Santa Rosa (ACG) (270m). Voucher: 94-SRNP-9652-DHJ301306.jpg. |  Figura 20. Adulto de Nycterotis placida (Notodontidae), macho vista ventral, localidad Cuesta Canyon Tigre, Sector Santa Rosa (ACG) (270m). Voucher: 94-SRNP-9652-DHJ301307.jpg. |
 Figura 21. Adulto de Nycterotis placida (Notodontidae), hembra vista dorsal, localidad Cuesta Canyon Tigre, Sector Santa Rosa (ACG) (270m). Voucher:94-SRNP-9654-DHJ301308.jpg. |  Figura 22. Adulto de Nycterotis placida (Notodontidae), hembra vista ventral, localidad Cuesta Canyon Tigre, Sector Santa Rosa (ACG) (270m). Voucher: 94-SRNP-9654-DHJ301309.jpg. |
Planta hospedera de Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae). En la (Fig. 11) se puede observar planta hospedera de Nycterotis xylinoidesDHJ01, esta planta se llama Entada gigas y pertenece a la familia Fabaceae. Entada gigas es un bejuco leñoso que trepa en la montaña llega a cubrir las enteramente, de copo de los árboles y se extiende vigorosamente. Es la fabaceae con vainas más grandes y tambien sus semillas.
Estas llaman la atención por su forma de corazón y su superficie pulida.
Figura 23. Planta hospedera de Nycterotis xylinoidesDHJ01 (Notodontidae), esta planta se llama Entada gigas (Fabaceae), localidad Sendero Manguera Estación Quica Sector Pitilla ACG (470m).
Bibliografía: http://janzen.bio.upenn.edu/caterpillars/database.lasso
Parataxónomo: Ricardo Calero, Estación Quica, Area de Conservación Guanacaste
ricardo.calero@acguanacaste.ac.cr