Los noctuidos (Noctuidae) son una familia de robustas mariposas nocturnas, con más de 26.000 especies conocidas.1 Muchas tienen mucha pelusa grisácea, aunque las hay con brillantes tonalidades en las alas. Generalmente hay pocas diferencias entre sexos. La inmensa mayoría de los noctuidos vuelan de noche y son invariablemente atraídos por los focos de luz. A muchos les atrae el azúcar y las flores ricas en néctar.

Algunos miembros de la familia son depredados por los murciélagos. Sin embargo, se defienden bien porque han desarrollado un sistema evasivo por escucha de las notas ultrasónicas que emite el mamífero volador para localizar presas; un delicadísimo órgano auditivo envía señales nerviosas a los músculos alares provocando microespasmos, causando que la mariposa vuele muy erráticamente. Y este movimiento azaroso tiene el efecto de evadir al cazador entrante en su vuelo.

Muchas especies tienen larvas oruga que viven en el suelo y resultan ser plagas de la agricultura y la horticultura. Son los "gusanos cortadores" que comen la base de Brassica (mostaza, brócoli, etc.) y lechuga. Forman pupas brillantes y duras. Muchas larvas de noctuidos comen de noche, descansando en el suelo o en cavidades de las plantas que comen durante el día.

 Tomado de http://ocwus.us.es/produccion-vegetal/sanidad-vegetal/Sanidad_vegetal/ Tema%2013_HTML/page_10.htm/ 

 Biología: pasa el invierno en el suelo como crisálida, encerrada en una cápsula terrosa. Los adultos aparecen en primavera. La hembra hace la puesta de forma aislada, pudiendo llegar a poner hasta 1.000-1.500 huevos en hojas, tallos, brotes, frutos, flores. No recubre el huevo. En condiciones óptimas el desarrollo desde larva hasta adulto se completa en un mes, pudiendo tener hasta 3-4 generaciones anuales. Pupa en el suelo, como otros muchos Noctuidos. Algunas de las pupas del verano pueden entrar en diapausa estival, y no salir el adulto hasta la próxima primavera. Las larvas no se refugian en el suelo, si no que permanecen siempre en la parte aérea de la planta. Los adultos pueden emigrar grandes distancias.

Las larvas son generalmente polipoides, de tipo eruciforme, con tres pares de patas torácicas y un máximo de 5 falsas patas en el abdomen. A las larvas de lepidópteros se les suele llamar orugas (Fig. 2, 3, 4 y 5). En algunos grupos son ápodas, siendo entonces minadoras de hojas. Pueden presentar coloraciones crípticas, para el camuflaje, o una gran variedad de coloraciones, generalmente llamativos. El tegumento es muchas veces liso, aunque a menudo se encuentran en él tubérculos, espinas, cornículos, y con pelos, más o menos abundantes, en su mayoría conectados a glándulas que producen sustancias tóxicas, con funciones defensivas. Muchas de las larvas producen seda que utilizan en sus desplazamientos, para tejer refugios, o para envolver la pupa, formando un capullo. Las larvas de lepidópteros suelen pasar por cinco o seis estadios. 

Figura 2. Larva Callopistria floridensis (Noctuidae). Posición lateral entero en la hoja de la planta Pityrogramma calomelanos (Pteridaceae). 10-SRNP-44323- DHJ478625.

Adultos de Callopistria floridensis (Noctuidae).
Son mariposas de tamaño 24 milímetros, cubierto de escamas grandes y pelos, que les proporcionan muchas veces colores llamativos, a veces tornasolados o iridiscentes.

La cabeza presenta dos grandes ojos compuestos, con muchas facetas. Las antenas son de longitud y forma variables (Fig. 14), y pueden presentar un marcado dimorfismo sexual, más complejas en machos que en hembras. Suelen ser filiformes, claviformes (en forma de maza), dentadas, pectinadas. En la cabeza suelen tener dos palpos labiales bastante desarrollados.