En el bosque húmedo y lluvioso de Estación Quica perteneciente al Area de Conservación Guanacaste hay una gran variedad de larvas de mariposas nocturnas de todo tamaño y color. Entre ellas tenemos de la familia Erebidae la larva llamada Glaucostola romula (Erebidae).

Características de Erebidae. Los Erebidae. son Lepidópteros de tamaño variado y cuerpos robustos, y por lo general de hábitos nocturnos aunque existen algunas especies de hábitos diurnos. En esta grupo existen especies que son consideradas plagas de cultivos.

Estas larvas son generalmente son peludas por lo que algunas pueden ser irritantes al contacto con la piel, esto como una defensa efectiva en su ciclo vital, también algunas de estas especies contienen sustancias químicas desagradables que son adquiridas de sus plantas hospederas para ser usadas como defensas, también son usados para proteger sus huevos, capullos y pupas.

Historia natural de Glaucostola romula (Erebidae). Es una mariposa de habito nocturno que por lo general se puede encontrar en partes abiertas como bordes de camino y charrales en zonas bosque seco y lluvioso. Estas larvas cuando estan en su habitad natural son encontradas alimentándose de plantas de la familia Sapotaceae, es común encontrarlas solitarias en su hospedero, se posan debajo de las hojas, y en ocasiones en los troncos o ramas lo que puede dificultar ser visulizado con facilidad ya que por sus colores se puede confundir con el entorno de su hosperdero.

El período larval de Glaucostola romula desde su primer estadío (I) a pupa va desde los 25 a 30 días, su época de reproducción varía de acuerdo al sector donde habite (todos los meses del año).

Debo mencionar que durante los varios años de recolección y crianza de larvas de mariposas en el Area de Conservación Guanacaste, y según registro de base de datos GCAVoucherDB, se han encontrado muy pocas larvas de mariposa Glaucostola romula, el primer registro fue localizado en el de Sector Santa Rosa en el año 1990 y hasta el año 2017 solo se contabilizan 188 records criados, de estos 188 records se ha logrado obtener el nacimiento de 103 adultos o mariposas, 12 datos de registros de parásitos por Diptera y Hymenoptera (moscas y avispas).

Las especies de parásitos que han atacado a Glaucostola romula son, Hyphantrophaga blandaDHJ06 , Lespesia aletiae, Carcelia Wood14, lastimosamente no hay fotografías de estos parásitos atacando a Glaucostola romula.

Los Sectores donde se han encontrado las larvas Glaucostola romula en todo el Area de Conservación Guanacaste (ACG) son: Sector Mundo Nuevo, Sector Del Oro, Sector El Hacha, Sector Pitilla, Sector Pocosol, Sector Orosi , Sector San Cristóbal y Sector Santa Rosa.

Figura 2. Larva Glaucostola romula (Erebidae), en tercer estadío (PPU), mostrando parte dorsal, localidad Pasmompa Sector Pitilla ACG (440m). Voucher: 17-SRNP-70349-DHJ733666.jpg.

Figura 3. Larva Glaucostola romula (Erebidae), en penúltimo estadío (PU), mostrando parte dorsal, localidad Pasmompa Sector Pitilla ACG (440m). Voucher: 17-SRNP-70349-DHJ733742.jpg.

Figura 4. Larva Glaucostola romula (Erebidae), en último estadío (U), mostrando parte dorsal, localidad Sendero Trichoptera, Sector Pitilla ACG (440m). Voucher: 17-SRNP-30745-DHJ736335.jpg

 Prepupa de Glaucostola romula (Erebidae). Las larvas Glaucostola romula cuando llegan a estado de prepupa no se alimentan y se unen a las hojas ramas o tallos en capullos redondos hechos de seda y pelos de la misma larva como manera de protección, para posteriormente convertirse en pupa proceso que puede durar unos 2 días, (Fig.5).

Figura 5. Prepupa de Glaucostola romula (Erebidae), mostrando parte lateral, localidad Quebrada Garcia, Sector San Cristobal ACG (495m). Voucher: 08-SRNP-5449-DHJ444697.jpg.

Pupa de Glaucostola romula (Erebidae). Cuando la pupa de larva de mariposa Glaucostola romula está para eclosionar, es de color rojiza, el adulto o mariposa puede durar unos 18 a 22 días para eclosionar.

Figura 6. Pupa de Glaucostola romula (Erebidae), mostrando parte lateral, localidad Pasmompa, Sector Pitilla ACG (440m). Voucher: 17-SRNP-70349-DHJ733799.jpg.

Adultos de Glaucostola romula (Erebidae). En (Figs. 7, 8 9 y 10) observamos adultos de larva de mariposa Glaucostola romula, se observan ambos sexos los cuales son muy similares en cuanto a tamaño y coloración, si existen diferencias éstas son mínimas, su alas son de color azul oscuro con manchas blancas en alas inferiores en ambos sexos, ambos sexos muestran una diferencia en sus alas anteriores, los machos no poseen la mancha blanca; las hembras posee abdomen corto y ancho mientras que los machos lo poseen largo y delgado, antenas ganchudas y muy separadas en ambos, tórax ancho

Figura 7. Adulto de Glaucostola romula (Erebidae), macho mostrando parte dorsal, localidad Bosque Humedo, Sector Santa Rosa ACG (290m). Voucher: 95-SRNP-8305-DHJ33662.jpg.

Figura 8. Adulto de Glaucostola romula (Erebidae), macho mostrando parte dorsal, localidad Area Administrativa, Sector Santa Rosa ACG (295m). Voucher: 95-SRNP-8305-DHJ33663.jpg.

Figura 9. Adulto de Glaucostola romula (Erebidae), hembra mostrando parte dorsal, localidad Uncari, Sector Del Oro ACG (370m). Voucher: 01-SRNP-11132-DHJ93114.jpg.

Figura 10. Adulto de Glaucostola romula (Erebidae), hembra mostrando parte dorsal, localidad Uncari, Sector Del Oro ACG (370m). Voucher: 01-SRNP-11132-DHJ93115.jpg.

Planta hospedera. En (Fig. 11) observamos planta hospedera de Glaucostola romula (Erebidae), esta planta lleva por nombre Manilkara chicle (Sapotaceae), mas conocida por su nombre vulgar como chicle, este es un árbol que puede medir 36 m de altura con hojas agrupadas en las ramas. Corteza gris o negra y rosada en el interior echa un gran cantidad de latex blanco. Hojas simples alternas 5- 24 cm de largo.

Flores; crema o verdosas de 17 mm de diámetro axilares en grupos. Frutos bayas de color café 5 cm de largo con pulpa rojiza carnosa comestible, jugosa y muy dulce.

Según los registros que muestra base de datos GCAVoucherDB esta larva solo se alimenta de la planta Manilkara chicle (Sapotaceae).

Figura 11. Planta hospedera de larva Glaucostola romula (Erebidae), planta llamada Manilkara chicle (Sapotaceae), localidad Sendero Manguera Sector Pitilla ACG (470m). foto: Ricardo Calero, 26 Junio 2018.

Parataxónomo: Ricardo Calero, Estación Quica Area de Conservación Guanacaste.
ricardo.calero@acguanacaste.ac.cr