En el bosque húmedo y lluvioso de Estación Quica perteneciente al Area de Conservación Guanacaste hay una gran variedad de larvas de mariposas nocturnas de todo tamaño y color. Entre ellas tenemos la familia Erebidae, en este artículo mostraré la historia natural de esta larva llamada Plusiodonta nitissima (Erebidae).
Figura 1. Adulto Plusiodonta nitissima (Erebidae), mostrando parte dorsal localidad Potrero Argentina, Sector San Cristóbal ACG (520m). Voucher:12-SRNP-1879-DHJ595008.jpg.
Características de Erebidae. Los Erebidae son una familia grande y diversa de mariposas nocturnas, robustas usualmente de colores intensos, algunas especies poseen abundante pelosidad en sus alas otras poseen pelusa grisácea la mayoría de estas mariposas vuelan de noche y son atraídas por los focos de luz, a muchos les atrae el azúcar y las flores ricas en néctar.
Otra característica de esta familia es que poseen un órgano timbal este órgano tiene membranas vibrantes para reproducir sonidos ultrasónicos, los sonidos los pueden usar en el apareamiento o en defensa contra algún depredador. Muchas especies poseen sustancias químicas desagradables y venenosas que son adquiridas de sus plantas hospederas.
Los pelos larvales de algunas orugas pueden "arder", pero no todas las especies. También muchas de estas larvas viven en el suelo y resultan ser plagas en la agricultura.
Historia natural de Plusiodonta nitissima (Erebidae). Es una mariposa de hábito nocturno que habitan en bordes de bosques, márgenes de caminos de bosque lluvioso. Estas larvas se hospedan y alimentan únicamente de la planta Odontocarya truncata (Menispermaceae), es común encontrar varias de estas larvas dispersas en un mismo hospedero, se pueden visualizar con facilidad posando por debajo de las hojas tiernas (brotes), es una larva muy sensible por decirlo así ya que al tocarla o sentirse amenazada tiende a tirarse al suelo u hojarasca y suele perdese en la misma.
La época de reproducción de las larvas Plusiodonta nitissima varía de acuerdo al lugar de su habitat, esta especie es de tamaño mediano y sus larvas pueden durar en proceso de alimentación desde su primer estadío (I) a prepupa aproximadamente unos 20 días.
Desde hace varios años y hasta la actualidad (año 2018) en el Area de Conservación Guanacaste se ha llevado a cabo el inventario de recolección y crianza de larvas de mariposas, y durante todo este proyecto se han criado muy pocas larvas Plusiodonta nitissima. Según registros de base de datos GCAVoucherDB el primer dato de esta larva fue colectado en el año 2003 en Sector San Cristóbal (ACG) y hasta el año 2018 solo se registran 124 records de esta larva, en resumen se puede decir que son individuos poco comunes y difíciles de encontrar.
De estos 124 registros criados se ha logrado obtener el adulto o mariposa de 86 de ellos, otros 6 registros indican que fueron atacados por alguna especie de insecto parasitario moscas (Dyptera).
Las especies de parásitos que han atacado a Plusiodonta nitissima es; Linnaemya Wood01DHJ03 (Tachinidae).
Cabe mencionar que en todo el Area de Conservación Guanacaste (ACG) los Sectores donde se han colectado las larvas Plusiodonta nitissima son: Sector Rincon Rain Forest, , Sector Pitilla y Sector San Cristóbal.
Figura 2. Larva Plusiodonta nitissima (Erebidae), en tercer estadío (PPU), mostrando parte lateral, localidad Sendero Manguera Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 18-SRNP-71241-DHJ742534.jpg.
Figura 3. Larva Plusiodonta nitissima (Erebidae), en penúltimo estadío (PU), mostrando parte lateral, localidad Sendero Manguera Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 18-SRNP-71241-DHJ742537.jpg.
Figura 4. Larva Plusiodonta nitissima (Erebidae), en último estadío (U), mostrando parte lateral, localidad Sendero Manguera Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 18-SRNP-71241-DHJ742626.jpg.
Capullo de Plusiodonta nitissima (Erebidae). Las larvas Plusiodonta nitissima cuando llegan a estado de prepupa no se alimentan y se unen a los árboles ramas o tallos en capullos redondos hechos de seda gruesa pedazos de hojas y otros tipos de desechos vegetales (Fig. 5), para posteriormente convertirse en pupa. Estos capullos tienen una ranura de salida vertical un poco visible para que la mariposa pueda salir, una característica de esta familia de mariposas.
Figura 5. Capullo de Plusiodonta nitissima (Erebidae), mostrando parte dorsal, localidad Sendero Manguera Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 18-SRNP-71242-DHJ742712.jpg.
Pupa de Plusiodonta nitissima (Erebidae). ya podemos observar la pupa de larva de mariposa Plusiodonta nitissima esta es de color rojiza, para eclosionar el adulto o mariposa puede durar unos 18 a 22 días.
Figura 6. Pupa de Plusiodonta nitissima (Erebidae), mostrando parte lateral, localidad Sendero Manguera Sector Pitilla ACG (470m). Voucher: 18-SRNP-71241-DHJ742794.jpg.
Adultos de larva Plusiodonta nitissima (Erebidae). En las (Figs. 7, 8, 9 y 10) podemos ver los adultos o mariposas de Plusiodonta nitissima, se observan ambos sexos, su coloración y amplitud alar en ambos es muy similar, solo se puede observar que los machos poseen abdomen un poco mas alargado que las hembras
 Figura 7. Adulto de Plusiodonta nitissima (Erebidae). Macho mostrando parte dorsal, localidad Sendero Carmona, Sector San Cristóbal ACG (670m). Voucher: 08-SRNP-2474-DHJ396708.jpg. |  Figura 8. Adulto de Plusiodonta nitissima (Erebidae). Macho mostrando parte ventral, localidad Sendero Carmona, Sector San Cristóbal ACG (670m). Voucher: 08-SRNP-2474-DHJ396709.jpg. |
 Figura 9. Adulto de Plusiodonta nitissima (Erebidae). Hembra mostrando parte dorsal, localidad Rio Blanco Abajo, Sector San Cristóbal ACG (500m). Voucher: 08-SRNP-4983-DHJ396720.jpg. |  Figura 10. Adulto de Plusiodonta nitissima (Erebidae). Hembra mostrando parte ventral, localidad Rio Blanco Abajo, Sector San Cristóbal ACG (500m). Voucher: 08-SRNP-4983-DHJ396721.jpg. |
Linnaemya Wood01DHJ03 (Tachinidae). Esta especie de parásito al parecer es muy poco común ya que según registros de base de datos GCAVoucherDB confirma 6 ataques a esta especies de larvas, estas son moscas que ponen sus huevos en la piel de las larvas se alimentan de ella, pasados unos días salen de ella pareciendo un grano de arroz pasadas unas 2 horas va adquiriendo una conchita de color rojiza en la que permanece aproximadamente 15 días para nacer moscas, la cantidad de estos adultos varia de acuerdo al tamaño de la larva (Figs. 11.
Este parásito se da a conocer con el nombre interino de LinnaemyaWood01DHJ03, por lo que se dice que es un individuo que pertenece al género Linnaemya por el momento la especie sin definir.
En (Fig- 11), resto de Pupario de Parásito de Plusiodonta nitissima (Erebidae). De los pocos registros contabilizados de estas larvas hay unos pocos que confirman el ataque de algún tipo de insecto parasitario moscas que es. Linnaemya Wood01DHJ03 (Tachinidae).
Figura 11. Resto de pupario de parásito Tachinidae de Linnaemya Wood01DHJ03 (Erebidae), localidad Quebrada Escondida, Sector Rionco Rain Forest ACG (420m). Voucher: 12-SRNP-42983-DHJ804237.jpg.
Planta hospedera de larva Plusiodonta nitissima (Erebidae). En (Fig. 12) vemos planta hospedera de dicha larva, esta planta se llama Odontocarya truncata y pertenece a la familia (Menispermaceae).
Es un bejuco trepador, con tallo largos y delgados. Las hojas son de tamaño mediano y redondeadas. Frutos de color, amarillo anaranjado,
cuando llega a secar pasa a un color negruzco, con una pequeña cresta alrededor del margen.
Según los registros que muestra base de datos GCAVoucherDB esta larva solo se alimenta de planta perteneciente a la familia Menispermaceae.
Figura 12. Planta hospedera de larva Plusiodonta nitissima (Erebidae), planta llamada Odontocarya truncata (Menispermaceae), localidad Sendero Manguera Sector Pitilla ACG (470m). foto: Ricardo Calero, 12 Febrero 2019.
Parataxónomo: Ricardo Calero, Estación Quica Area de Conservación Guanacaste.
ricardo.calero@acguanacaste.ac.cr