Paracraga argentea
(Dalceridae)
Area de Conservación Guanacaste, Costa Rica
Inventario de mariposas en ACG
Dinia Martínez, Parataxonoma
dinia.martinez@acguanacaste.ac.cr
En el bosque húmedo y lluvioso de Estación Biológica Quica perteneciente al Area de Conservación Guanacaste hay una gran variedad de larvas de mariposas nocturnas de todo tamaño y color. Entre ellas tenemos la familia Dalceridae larva llamada Paracraga argentea.
Figura 1. Adulto de Paracraga argentea (Dalceridae), vista dorsal, localidad Calma, Estación Biológica Quica, Sector Pitilla ACG (412m). Voucher: 12-SRNP-70938-DHJ565132.jpg.
Dalceridae. Son una familia pequeña que contiene larvas generalmente pequeñas y con cuerpos aplanados y gelatinosos de colores translúcidos pero de distintos colores.
Los adultos son mariposas medianas con cuerpos peludos y con alas ampliamente redondeadas, a mayoría de las especies son amarillas o anaranjadas, sin ningún patrón dibujado en las alas.
Historia natural de Paracraga argentea (Dalceridae). Es una mariposa de hábito nocturno que se puede localizar en bosques de ecosistema lluvioso, desde los 121 metros sobre nivel del mar hasta los 560 metros de altitud.
Estos individuos en estadíos larvales se hospedan y alimentan de gran variedad de familia de plantas, por lo general se pueden encontrar varias larvitas esparcidas en un mismo hospedero, muy usual posadas en la parte superior de las hojas, tienen cuerpos con superficie dorsal cubierta por tubérculos cónicos translúcidos y gelatinosos, se pueden encontrar tanto de día como de noche (Figs. 2-3-4).
Dato muy importante de este género Paracraga, se registra como único en Area de Conservación Guanacaste (ACG).
La época de reproducción de las larvas Paracraga argentea varía de acuerdo al lugar de su hábitat, esta especie es de tamaño pequeño, sus larvas son de crecimiento un poco lento y pueden durar en proceso de alimentación desde su primer estadío (I) a prepupa aproximadamente un mes.
Desde hace varios años y hasta la actualidad (año 2022) con el esfuerzo del Dr. Daniel H. Janzen y Dra. Winnie Hallwachs y parataxónomos (as), en Area de Conservación Guanacaste (ACG) se ha llevado a cabo el inventario de recolección y crianza de larvas de mariposas, y durante todo este proyecto se han encontrado muy pocas larvas Paracraga argentea, el primer record de esta fue localizado en el año 2001 en Sector Rincón Rain Forest(ACG), por el paratoxónomo Jose Perez, y hasta el año 2019 se registran 97 records de esta larva, por lo que podemos decir que son individuos muy poco comunes y difíciles de encontrar. De estos 97 registros criados se ha logrado obtener la eclosión de 20 adultos o mariposas, también hay 13 registros de ataques por insectos parasitarios para esta especie.
Las larvas Paracraga argentea se han colectado unicamente en 3 sectores en Area de Conservación Guanacaste (ACG) que son; Sector Pitilla, Sector Rincón Rain Forest y Sector San Cristóbal.
Figura 2. Larva Paracraga argentea (Dalceridae), penúltimo estadío (PU) vista dorsal, localidad Sendero Huerta, Sector San Cristóbal ACG (527m). Voucher: 07-SRNP-1784-DHJ420996.jpg.
Figura 3. Larva Paracraga argentea (Dalceridae), penúltimo estadío (PU) vista dorsal, localidad Casa Roberto, Sector Pitilla ACG (520m). Voucher: 07-SRNP-32668-DHJ426915.jpg.
Figura 4. Larva Paracraga argentea (Dalceridae), último estadío (U) vista dorsal, localidad Medrano Estación Biológica Quica, Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 15-SRNP-70218-DHJ726833.jpg.
Prepupa de Paracraga argentea (Dalceridae). La prepupa es la fase final del desarollo larval, el cual ocurre en el momento en que la larva en último estadío deja de alimentarse, esta se oculta y protege en el interior de una celda de seda liberada por la larva.
Pupan dentro de sus capullos de seda que generalmente hilan en las hojas.
 Figura 5. Prepupa de Paracraga argentea (Dalceridae), vista dorsal, localidad Suampo Uncaria, Sector San Cristóbal ACG (506m). Voucher: 06-SRNP-842-DHJ424574.jpg. |  Figura 6. Prepupa de Paracraga argentea (Dalceridae), vista dorsal, localidad Suampo Uncaria, Sector San Cristóbal ACG (506m). Voucher: 06-SRNP-842-DHJ424575.jpg. |
Adultos de Paracraga argentea (Dalceridae). Son mariposas de habito nocturno, habita en bosques tropicales húmedos. La longitud de alas anteriores es de 10 a 12 mm, coloración alar de color beige plateado de color y blanco plateado, se puede apreciar su vuelo durante todo el año en bordes de camino y charrales (Figs. 7-8-9-10).
 Figura 7. Adulto de Paracraga argentea (Dalceridae), macho vista dorsal, localidad Camino Río Francia, Sector Rincón Rain Forest ACG (410m). Voucher: 01-SRNP-4136-DHJ33638.jpg. |  Figura 8. Adulto de Paracraga argentea (Dalceridae), macho vista ventral, localidad Camino Río Francia, Sector Rincón Rain Forest ACG (410m). Voucher: 01-SRNP-4136-DHJ33639.jpg. |
 Figura 9. Adulto de Paracraga argentea (Dalceridae), hembra vista dorsal, localidad Puente Palma, Sector San Cristóbal ACG (460m). Voucher: 04-SRNP-61260-DHJ329710.jpg. |  Figura 10. Adulto de Paracraga argentea (Dalceridae), hembra vista dorsal, localidad Puente Palma, Sector San Cristóbal ACG (460m). Voucher: 04-SRNP-61260-DHJ329711.jpg. |
Paracraga argentea y sus parásitos. Esta especie de larva ha sido atacada por dos especies de parásitos que son; Itaplectops TWood01DHJ01 y Patelloa xanthuraDHJ01 (Tachinidae).
Itaplectops TWood01DHJ01 (Tachinidae). Este es un espécimen de mosca criada a partir de especies larvas de la familia Limacodidae y Dalceridae, en base de datos GCAVoucherDB se contabilizan 16 registros de ataques por la especie Itaplectops TWood01DHJ01 (Fig. 11).
Patelloa xanthuraDHJ01 (Tachinidae). También una especie de mosca que se conoce ataca la gran mayoría de familia de larvas, pero los mas apetecidos parecen ser los Hesperiidae, en total base de datos GCAVoucherDB contabiliza 847 registros de parasitismo de esta especie de mosca de varias familias de larvas (Fig. 13).
Para la (Fig.12) se obtuvo pupario de Tachinidae (mosca) que parasitó a Paracraga argentea, pero adulto no eclosionó, entonces no se pudo saber a que género y especie pertenecía.
 Figura 11. Restos de pupario de parásito Itaplectops TWood01DHJ01 (Tachinidae) que ataca Paracraga argentea (Dalceridae), localidad Camino Albergue Oscar, Sector Rincón Rain Forest ACG (560m). Voucher: 12-SRNP-1536-DHJ801007.jpg. |  Figura 12. Pupario de parásito (Tachinidae) que ataca Paracraga argentea (Dalceridae), localidad Medrano Estación Biológica Quica, Sector Pitilla ACG (380m). Voucher: 15-SRNP-70218-DHJ727146.jpg. |
Figura 13. Pupario de parásito Patelloa xanthuraDHJ01 (Tachinidae) que ataca Paracraga argentea (Dalceridae), localidad Vado Huacas, Sector Mundo Nuevo ACG (490m). Voucher: 07-SRNP-58780-DHJ428848.jpg.
Planta hospedera de Paracraga argentea (Dalceridae). Se conoce que estas larvas tienen una alimentación muy variada, los pocos récords criados datan que se han encontrado en 9 diferentes familias de plantas algunas son: Bignoniaceae, Rubiaceae, Malvaceae y Phyllanthaceae. Dentro de estas familias hay 2 plantas que parecen ser las mas apetecidas y se llaman Trichospermun grewiifolium que pertenece a la familia Malvaceae e Hieronyma alchorneoides Phyllanthaceae.
Trichospermun grewiifolium. Es un árbol de aproximadamente 20 metros de alto, que crece y habita en bosques secundarios húmedos y muy húmedos, de hojas alternas con margen dentado, haz brillante envés verde claro, flores en panículas y de color blanco y estambres rosados, frutos en cápsulas comprimidas, semillas largas y en grandes cantidades (Fig. 14).
Figura 14. Planta hospedera de Paracraga argentea (Dalceridae), esta planta se llama Trichospermun grewiifolium (Malvaceae), localidad Medrano Estación Biológica Quica, Sector Pitilla ACG (380m), foto: Ricardo Calero 02 Febrero 2022.
Bibliografía: http://janzen.bio.upenn.edu/caterpillars/database.lasso
Parataxónoma: Dinia Martínez, Estación Quica, Area de Conservación Guanacaste
dinia.martinez@acguanacaste.ac.cr