Figura 1. Adulto Megalota spinulosa (Tortricidae). Área de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 11-SRNP-32283-DHJ551737.
Tortricidae.
Son una familia de lepidópteros. Es una gran familia con más de 10,350 especies descritas en todo el mundo. Muchas de ellas son importantes plagas de agricultura. Cuando están posando los adultos tienen un perfil bastante redondeado debido a su típica posición de reposo con las alas plegadas hacia atrás. La mayoría de las larvas son enrolladoras de hojas, pero otras se alimentan de semillas, raíces, flores y algunas producen agallas.
En ACG Costa Rica, hace más de 30 años, los ahora doctores y científicos Daniel Hanzen. Winnie Hallwachs y su grupo de parataxónomos han llevado a cabo un proyecto de investigación científico, el Inventario de lepidópteras, donde se han identificado más de 13 mil especies de todas las familias de mariposas que existen en el universo.
Ellos crearon la base de datos GCAcaterpillar337, donde registraron la primera especie de orugas de mariposas esta familia, en 8/24/1997, alimentándose en la familia de plantas de las Cyclanthaceae. Posteriormente se identificó la que sería una nueva especie para el mundo Megalota spinulosa(Tortricidae). (Fig. 2, 3 y 4).
Figura 2. Larva Megalota spinulosa (Tortricidae). Posición lateral en la hoja de la planta Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). 13-SRNP-31539-DHJ701837.jpg.
Figura 3. Larva Megalota spinulosa (Tortricidae). Posición dorsal en la hoja de la planta Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). 13-SRNP-31539-DHJ701838.jpg.
Figura 4. Larva Megalota spinulosa (Tortricidae). Posición dorsal en la hoja de la planta Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). 13-SRNP-31539-DHJ701839.jpg.
Estas larvas se alimentan de las hojas más tiernas de las plantas hospedera y hacen una especie de rollo en la hoja atado con seda que ellos mismos producen, ahí dentro se alimentan, empiezan cortando el borde de la hoja hasta llegar al nervio central, (Fig. 5 y 6).
Figura 5. Larva Megalota spinulosa (Tortricidae). Posición dorsal en la hoja de la planta Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). 09-SRNP-71954-DHJ465348.jpg.
Figura 6. Larva Megalota spinulosa (Tortricidae). Posición dorsal en la hoja de la planta Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). Figura 6. Larva Megalota spinulosa (Tortricidae). Posición dorsal en la hoja de la planta Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). 09-SRNP-71954-DHJ465350.jpg.
En (Fig. 7, 8 y 9), esta larva de mariposa mide unos 14 milímetros de largo. El cuerpo de la oruga es verde con la cabeza roja.
Figura 7. Larva Megalota spinulosa (Tortricidae). Posición dorsal en la hoja de la planta Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). 10-SRNP-4377-DHJ474396.jpg.
Figura 8. Larva Megalota spinulosa (Tortricidae). Posición dorsal en la hoja de la planta Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). 10-SRNP-40868-DHJ472817.jpg.
Pupa: Esta es la exuvia de esta especie (Fig. 9), es decir es el cascaron de la pupa de donde eclosiona el adulto de Megalota spinulosa.
Figura 9. Larva Megalota spinulosa (Tortricidae). Posición dorsal en la hoja de la planta Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). 09-SRNP-31657-DHJ455131.jpg.
Parásitos: Esta especie de mariposa es hospedero de una especie de avispa que pertenece a la familia de los (Braconidae) y al género Ascogaster (Fig.10 y 11). Es una avispa de color negra que eclosiona cuando la oruga está en prepupa.
Este parásito se alimentó y creció dentro de la larva comiéndose así todos los órganos de la larva y por lo tanto la llevó a la muerte.
Figura 10. Parásito Ascogaster Janzen28 de Megalota spinulosa (Tortricidae). Posición dorsal en la hoja de la planta Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). 10-SRNP-4345-DHJ475564.jpg.
Figura 11. Parásitos Ascogaster Janzen28 de Megalota spinulosa (Tortricidae). Posición dorsal en la hoja de la planta Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). 07-SRNP-41992-DHJ427676.jpg.
Adulto:
Es el estado final del ciclo de vida de los lepidópteros, emergiendo de la pupa totalmente desarrolladas y maduras sexualmente, por lo que ya pueden reproducirse. Al salir de la pupa, el individuo esta humedecido, pero una vez que despliega sus alas y se seca, es capaz de volar (Fig. 12 y 13).
Figura 12. Adulto Megalota spinulosa (Tortricidae). Área de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 11-SRNP-4687-DHJ561115.
Figura 13. Adulto Megalota spinulosa (Tortricidae). Área de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 03-SRNP-20624-DHJ570291.
Planta hospedera de Megalota spinulosa (Tortricidae). Croton schiedeanus (Euphorbiaceae). Arbusto o árbol pequeño que alcanza de 8 a 15m de altura. Se distribuye de México a Brasil. En Costa Rica en bosques húmedos, muy húmedos y secos.
Flor: Las flores son blancas, axilares.
Fruto: Fruto pequeño (0.8 cm de largo) y muy verrugoso. Color café claro cuando estan maduros.
Hojas: Simples y alternas, de Aproximadamente 4-15 cm de largo.
