Figura 1. Arbol Samanea saman, (Fabaceae) de nombre común cenízaro. Parque Nacional Santa Rosa, Area de Conservación Guanacaste, habitat potreros regenerados a Bosque, (elevacción 200 metros). Foto, 5 enero 2013; número de colecta 2419.

Samanea saman: Este árbol es de la familia (Fabaceae) (Fig 1). conocido como cenízaro, árbol de 15 metros de altura con su grueso y bajo tronco y corteza café oscura, con enormes ramas que pueden tener una longitud de hasta 30 metros o sea 2 veces más que su altura total del árbol. Se encuentra en Bosques secos, desde el nivel del mar hasta los 200 metros de elevación.

Durante la estación seca produce una gran cantidad de atractivas flores de largos y abundantes estambres rojizos la cuales nacen abundantes legumbres o sea los frutos alargados de unos 10 cm de largo. Su corteza áspera y sus enormes ramas lo convierten en un perfecto árbol para mantener jardínes colgantes de orquídeas, bromelias y otras especies de plantas epífitas.

Es una especie muy gruesa en crecimiento y su madera café oscura muy pesada se ha utilizado desde hace mucho tiempo para la industria, en la fabricación de muebles, artesones, tablas y marcos de ventanas y otras manualidades, Esta especie pertenece al grupo selecionado forestales que atrapan el carbono, por esta razon debemos proteger estas especies de árboles.

Hojas de Samanea saman: Hojas compuestas alternas paripignadas con el haz verde brillante y envés verde claro y las hojas tiernas café claro (Fig. 2). Cuando estas plantas estan en nuevas hojas y retoños son defoliadas por algunas familias de larvas de mariposas que se alimentan de sus hojas , como por ejemplo: Pyralidae, Hesperiidae, Saturniidae, Noctuidae, Megalopygidae, Elachistidae, Riodinidae, Tortricidae, Geometridae. Estas diferentes tipos de mariposas ponen sus huevos en las hojas convirtiéndose en larvitas que crecen muy rápido para pupar y después de la pupa eclosionará una nueva mariposa haciendo el mismo ciclo de vida.

Figura 2. Hojas en ramas de Samanea saman (Fabaceae), Parque Nacional Santa Rosa, Area de Conservación Guanacaste. (elevacción200 metros). Foto, 5 enero 2013 , número de colecta 2419

Figura 3. Flores de Samanea saman (Fabaceae), Parque Nacional Santa Rosa, Area de conservación Guanacaste (elevacción200 metros). Foto, 5 enero 2013, número de colecta 2419

Flores de Samanea saman: Las flores se encuentran en las puntas de ramas con el cáliz verde claro, estambres blancos con rojo en las puntas de los estambres (Fig. 3), las flores son polinizadas por abejas y gorriones que se alimentan del néctar de las flores que poseen un sabor dulce.

Figura 4. Frutos en ramas de Samanea saman (Fabaceae), Parque Nacional Santa Rosa, Area de Conservación Guanacaste. (elevacción200 metros). Foto, 5 enero 2013, número de colecta 2419.

Frutos de Samanea saman: Los frutos tienen 10 cm de largo (Fig.4), y son de color verde claro, cuando estan secos son de color café y se abren cayendo las semillas al suelo donde son dispersadas por animales.

Larva que se alimenta de hojas de Samanea saman: Syssphinx molina de la familia (Saturniidae) es una de las larvas de mariposas que se alimentan de las hojas de Samanea saman, con colores muy naturales y camuflados con sus espinas urticantes (Fig. 5 y 6), cuando alguna persona caminan en el bosque y rosan su piel por una de ellas sin darse cuenta que es lo que tocó; podemos pensar que fué una planta, ya que hay plantas urticantes, pero si lo ortiga una larva de este tipo el dolor es muy fuerte y puede producir fiebre.

Figura 5. Syssphinx molina (Saturniidae), defoliando Samanea saman. (elevacción200 metros).Foto, 5 enero 2013. Voucher 82-SRNP-226

Figura 6. Syssphinx molina (Saturniidae), defoliando Samanea saman. (elevacción200 metros). Foto 5 enero 2013. Voucher 82SRNP-226.

Mariposa de la larva Syssphinx molina que defolia hojas de Samanea saman: Esta mariposa de la familia (Saturniidae) es de color café claro con puntos negros en alas posteriores, es muy diferente a el color de su larva, en estas dos fotos las dos mariposa son de sexo femenino. 

Figura 6. Mariposa posicion dorsal con las alas abiertas Syssphinx molina (Saturniidae). en planta Samanea saman. (elevacción200 metros). Foto, 5 enero 2013. Voucher 82-SRNP-226.

Figura 7. Mariposa posicion dorsal Syssphinx molina (Saturniidae), en planta Samanea saman. (elevacción200 metros). Foto, 5 enero 2013. voucher 82-SRNP-226.