Figura 1. Adulto Citheronia bellavista (Saturniidae). Área de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 92-SRNP-1080-DHJ91816
Los satúrnidos (Saturniidae) son una familia de lepidópteros que agrupa 2300 especies. Incluye algunas de las mariposas más grandes y espectaculares del mundo, como la Citheronia bellavista.
Están distribuidos principalmente en zonas tropicales y subtropicales, con su mayor diversidad en el nuevo mundo Saturniidae es más diversa en los neotrópicos en cuanto a número de especies. Además las subfamilias más antiguas se encuentran solo en las Américas. Solo los satúrnidos más modernos tienen una distribución mundial más amplia. Por lo tanto, aún en ausencia de suficientes datos fósiles se puede concluir que Saturniidae se originó en los neotrópicos.
En el invierno de 1982 en Area de Conservación Guanacaste Costa Rica, se colectó la larva de Citheronia bellavista (Fig.2, 3, 4 y 5 ). (Saturniidae).
Figura 2. Larva Citheronia bellavista (Saturniidae), posición dorsal entero. Area de Conservación Guanacaste, Santa Rosa. 82-SRNP-95-DHJ3618.jpg.
Figura 3. Larva Citheronia bellavista (Saturniidae), posición lateral entero. Area de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 09-SRNP-13680- DHJ454668.jpg.
Figura 4. Larva Citheronia bellavista (Saturniidae), posición dorsal entero. Area de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 09-SRNP-13680- DHJ454670.jpg.
Figura 5. Larva Citheronia bellavista (Saturniidae), posición lateral entero. Area de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 09-SRNP-13680- DHJ454671.jpg
En este artículo se observa la larva en último estadio, este género se caracteriza por ser de larvas muy grandes, mide 76 milímetros desde la cabeza hasta la cola, fue colectada en noviembre del 2008, en Sector Rincón Rainforest, muy activa alimentándose de Lepidaploa tortuosa (Fig.6, 7 y 8), planta que pertenece a la gran familia (Asteraceae), deduzco que esta polilla tiene la particularidad de habitar en los diferentes ecosistemas de Costa Rica, bosque seco y lluvioso. En general las larvas se alimentan de las hojas de árboles o arbustos. Algunos son defoliadores serios y son considerados plagas.
Figura 6. Larva Citheronia bellavista (Saturniidae), posición dorsal entero. En la planta Lepidaploa tortuosa (Asteraceae), Area de Conservación Guanacaste, Sector Rincón Rain Forest. 08-SRNP-42059-DHJ446667.jpg.
Figura 7. Larva Citheronia bellavista (Saturniidae), posición cola. En la planta Lepidaploa tortuosa (Asteraceae), Area de Conservación Guanacaste, Sector Rincón Rain Forest. 08-SRNP-42059-DHJ446684.jpg.
Figura 8. Larva Citheronia bellavista (Saturniidae), posición cabeza. En la planta Lepidaploa tortuosa (Asteraceae), Area de Conservación Guanacaste, Sector Rincón Rain Forest. 08-SRNP-42059-DHJ446687.jpg.
Adulto de Citheronia bellavista (Saturniidae), (Fig. 9 y 10) macho y hembra (Fig. 11 y 12), cabe destacar que el adulto no se alimenta, su aparato bucal está atrofiado o ausente y tiene una vida muy corta.
Hay diferentes grados de dimorfismo sexual según las especies, pero en general, los machos poseen antenas más largas y complejas, con ramificaciones plumosas. Las usan para detectar las feromonas de las hembras.
Figura 9. Adulto Citheronia bellavista (Saturniidae), macho posición dorsal. Área de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 83-SRNP-2005-DHJ31136.
Figura 10. Adulto Citheronia bellavista (Saturniidae), macho posición ventral. Área de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 83-SRNP-2005-DHJ31137.
Figura 11. Adulto Citheronia bellavista (Saturniidae), hembra posición dorsal. Área de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 92-SRNP-1080- DHJ31134.
Figura 12. Adulto Citheronia bellavista (Saturniidae), hembra posición ventral. Área de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 92-SRNP-1080- DHJ31135.Planta hosopedera de Citheronia bellavista (Saturniidae). En el año 2008 se documentó que esta especie de larva se alimenta de Lepidaploa tortuosa (Asteraceae). (Fig.13), es un arbol que crece en los bosques regenerados mide unos cinco metros de alto de hojas opuestas de haz verde, posee un olor característico fuerte.
Figura 13. Planta Lepidaploa tortuosa (Asteraceae). Hospedera de Citheronia bellavista (Saturniidae). Estación Biológica Wege. Foto Minor Carmona.A través del tiempo solo se han registrado dos especies del género Citheronia las cuales son Citheronia lobesis (fig. 14) y Citheronia bellavista. La especie lobesis es muy similar ala antes descrita en cuanto ala larva, el adulto (Fig.15) muestra la mínima diferencia entre ambas, por otra parte se alimentan de otra planta muy diferente sin vinculo en la familia. Para conocer la especie hermana adjunto este link que pertenece a un artículo publicado por la compañera Gloria Sihezar. https://www.acguanacaste.ac.cr/paginas-de-especies/insectos/102-saturniidae/3959-i-citheronia-lobesis-i-saturniidae.
Figura 14. Larva Citheronia lobesis (Saturniidae), posición lateral entero. En la planta Sapium glandulosum (Euphorbiaceae), Area de Conservación Guanacaste, Estación Biológica la Perla. 05-SRNP-56481-DHJ408278.jpg.
Figura 15. Adulto Citheronia lobesis (Saturniidae), hembra posición ventral. Área de Conservación Guanacaste, Sector Santa Rosa. 96-SRNP-7022-DHJ31140.
